Bekende Iraakse bokser in Bagdad ontvoerd

(Novum/AP) - Een bekende Iraakse bokser is begin deze week in Bagdad ontvoerd. Dat hebben de politie en sportfunctionarissen vrijdag bekendgemaakt. De 42-jarige Hassan Hadi, een sjiiet, was op weg naar zijn onderdelenwinkel toen zijn auto werd klemgereden op de gevaarlijke Haifastraat, een broeinest van soennitische opstandelingen ten noorden van de Groene Zone. Twee dagen na de ontvoering leverden Amerikaanse en Iraakse troepen zware gevechten met opstandelingen in en rond de flatgebouwen langs deze verkeersader.

Een functionaris van het ministerie van jeugdzaken en sport zei dat er geen losgeld is gevraagd voor Hadi en benadrukte dat de bokser geen banden heeft met politieke partijen. "Hadi is een sportfiguur en zijn ontvoering is bedoeld om de sport tot stilstand te brengen."

In Irak zijn al vaker sportlieden ontvoerd, soms in het kader van de sektarische strijd, soms voor losgeld. In december werd de soennitische leider van een van Iraks belangrijkste voetbalclubs ontvoerd. Een blinde atleet en een coach van de Paralympische Spelen die vorig jaar werden ontvoerd kwamen met de schrik vrij, kennelijk nadat de ontvoerders hadden vastgesteld dat zij niets met de soennitische opstand te maken hadden. Voor een Iraakse internationale voetbalscheidsrechter die in het najaar werd ontvoerd is naar verluidt tweehonderdduizend dollar losgeld geëist.