Charmeoffensief Holland Casino na aantijgingen

(Novum) - Holland Casino heeft vrijdag de ochtendkranten gebruikt om duidelijk te maken dat het bedrijf wel degelijk optreedt tegen witwaspraktijken en gokverslaving in casino’s. In bijna alle landelijke ochtendkranten stond een paginagrote advertentie waarin de feiten over witwassen en verslaving worden opgesomd. Zondag bleek uit een documentaire van Zembla dat deze zaken in casino’s vaak aan de orde zijn.

De advertenties maken deel uit van een landelijke campagne, zegt Holland Casino-woordvoerder Carla Krul. "We willen hiermee hardnekkige misverstanden die circuleren over Holland Casino wegnemen. De documentaire van Zembla was voor ons de druppel." Volgende week krijgt de actie waarschijnlijk een vervolg in de weekbladen, zegt Krul.

De overheid wil gokken niet aan de vrije markt overlaten en richtte daarom ruim dertig jaar geleden Holland Casino op. Het bedrijf, met veertien vestigingen, heeft als taak om gokverslaving en criminaliteit te voorkomen. In de documentaire van Zembla werd gesteld dat gokverslaafden juist worden gestimuleerd om meer te gokken en dat criminelen regelmatig geld witwassen.

De casinoketen reageerde dinsdag al dat het beeld dat de documentaire gaf grotendeels was gebaseerd op onjuiste en gedateerde informatie. Zo stelde Holland Casino dat alle ongebruikelijke transacties worden gemeld en dat uit onderzoek zou blijken dat van de naar schatting 18,5 miljard euro die jaarlijks in Nederland wordt witgewassen, niet meer dan 1,5 miljoen euro mogelijk te herleiden is tot Holland Casino.

Ook de indruk die werd gewekt dat het preventiebeleid van Holland Casino tegen gokverslaving niet zou werken is volgens het bedrijf niet correct. Uit cijfers van vorig jaar blijkt dat ongeveer negentig procent van de bezoekers minder dan één keer per maand een bezoek brengt aan het casino.

De SP en D66 eisten dat minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin (CDA) een onderzoek instelt naar de leiding en de handelswijze van Holland Casino. In april vorig jaar meldde het tijdschrift Nieuwe Revu op basis van eigen onderzoek ook al dat Holland Casino te weinig doet aan het preventiebeleid voor gokverslaafden. Toenmalig minister van Justitie Piet Hein Donner (CDA) zag geen reden om onderzoek te doen naar Holland Casino.