Tata Steel kan zich over Corus ontfermen

LONDEN (ANP) - De zoektocht van Corus naar een partner om te overleven op de wereldwijde staalmarkt is geëindigd in Azië. Het Indiase Tata Steel neemt het Brits-Nederlandse staalconcern over voor omgerekend ongeveer 8,7 miljard euro. Met Tata krijgt Corus vooral toegang tot ijzererts(mijnen), een van de belangrijkste bouwstenen van staal en tegenwoordig een schaars goed.

Nadat in de zomer van vorig jaar eerst de Russische staalbedrijven Evraz en Severstal met Corus hadden geflirt, bleken uiteindelijk Tata Steel en later het Braziliaanse CSN serieuze belangstelling te hebben. Met een unieke veiling, om een einde te maken aan een mogelijk eindeloze biedingsstrijd, trok Tata Steel woensdagochtend in Londen uiteindelijk aan het langste eind.

Naast het behalen van de broodnodige schaalgrootte op een uiterst concurrerende staalmarkt, vormt het samengaan met Tata Steel ook het sluitstuk van een minder gelukkig huwelijk tussen het voormalige British Steel en Koninklijke Hoogovens.

Bezorgdheid

Nadat jarenlang de winsten van de goeddraaiende en gemoderniseerde fabrieken in IJmuiden wegvloeiden naar de verouderde productievestigingen in Engeland, is de vakbond FNV ook nu bang dat het Nederlandse onderdeel de dupe wordt. ,,Het gevaar is dat je de koe leeg melkt en er straks niks meer over is om in te investeren'', zei bestuurder Jos Duijnhoven van FNV Bondgenoten, doelend op de schulden die Tata moet aangaan om de hoge prijs voor Corus te betalen.

Volgens de vakbondsman zijn de reacties onder het personeel van het voormalige Hoogovens in IJmuiden dan ook niet direct positief. ,,Het geld moet ergens vandaan komen en wij zullen dan wel weer de dupe zijn'', zo luidde het commentaar van een Corus-medewerker.

Geen banengarantie

De centrale ondernemingsraad van Corus Nederland heeft soortgelijke zorgen. ,,We verwachten dat het voor de activiteiten van Corus Nederland niet zonder gevolgen zal blijven'', aldus de raad.

Een banengarantie wil Corus niet geven. Maar topman Philippe Varin zei wel dat de fusie met het Indiase staalbedrijf is gericht op groei en niet op banenreducties of de sluiting van fabrieken in Engeland. Bij Corus in IJmuiden werken 9.500 mensen. Corus als geheel telt wereldwijd 41.100 werknemers.

Aandeelhouders

De vakbond CNV Metaal en Elektro is aanmerkelijk positiever over het samengaan van Tata en Corus dan FNV Bondgenoten. De overname biedt ,,perspectief op een grote opkomende markt'', aldus een zegsman van CNV.

Corus heeft vooral een sterke positie in het Verenigd Koninkrijk. Buiten Europa speelt de huidige nummer acht op de staalmarkt een marginale rol. Met Tata Steel krijgt het bedrijf een positie op de snelgroeiende Indiase markt. En met de ijzertsmijnen van de Indiërs wordt het in een klap de op vier na grootste staalproducent ter wereld.

De aandeelhouders van Corus kunnen zich binnenkort op een buitengewone vergadering uitspreken over het bod van Tata. Beleggers reageerden verdeeld op de afloop van de veiling. Op de aandelenbeurs in Mumbai (voorheen Bombay) daalde woensdag het aandeel Tata met bijna 11 procent. In Amsterdam stond Corus aan het begin van de middaghandel 6,5 procent hoger.