Fondsenwerver van Blair opnieuw gearresteerd

(Novum/AP) - De Britse politie heeft dinsdag voor de tweede keer Lord Levy, de belangrijkste fondsenwerver van premier Tony Blair gearresteerd in verband met een lopend onderzoek naar het vergeven van politieke erebaantjes aan donateurs van de Labour-partij.

Levy wordt verdacht van pogingen de rechtsgang te belemmeren. Hij werd na betaling van een borgsom weer vrijgelaten. Vorig jaar juli werd hij ook al gearresteerd. Op borgtocht kan hij elk moment door de politie worden opgeroepen om voor een verhoor te verschijnen.

Levy liet via een verklaring uitgegeven door zijn kantoor weten dat hij alle aantijgingen volledig van de hand wijst. Het kantoor van Blair wilde slechts kwijt dat de premier nog steeds achter zijn woorden in december stond, toen hij zei dat zijn tennismaat Lord Levy hem als gezant in het Midden-Oosten immens had geholpen.

De politie is bezig met een onderzoek naar het vergeven van onder meer adellijke titels en zetels in het Hogerhuis aan personen die geld geleend hadden aan de Labour-partij of de conservatieve oppositiepartij. Blair geeft toe dat sommige donateurs later zijn voorgedragen voor eretitels, maar houdt vol dat dit volgens de regels was toegestaan. Rechercheurs hebben Blair vorige maand over de kwestie persoonlijk aan de tand gevoeld, maar hij werd daarbij niet als een potentiële verdachte beschouwd. Het kantoor van Blair heeft ontkend dat e-mails en documenten die op de zaak betrekking hadden gewist of achtergehouden zijn.