VS en EU geven Libanon nog eens miljard euro

WASHINGTON (ANP) - De Verenigde Staten en de Europese Unie stellen in totaal nog eens ruim 1 miljard euro ter beschikking voor de wederopbouw van Libanon. Dat hebben ze één dag voor de donorconferentie voor Libanon in Parijs laten weten.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice zei woensdagavond dat president Bush het Amerikaanse parlement om 770 miljoen dollar (590 miljoen euro) vraagt. Daarmee komt het bedrag dat de VS sinds de Israëlische bombardementen in juli en augustus in Libanon hebben gestoken op ruim 1 miljard dollar.

Het Amerikaanse hulpgeld wordt naast wederopbouwprojecten gebruikt om het zwakke veiligheidsapparaat in Libanon te trainen en te bewapenen. De VS willen zo de positie van premier Fouad Siniora versterken. Hij staat in eigen land onder grote druk. De machtige sjiitische beweging Hezbollah en andere oppositiegroepen eisen het vertrek van de door het Westen gesteunde premier en willen nieuwe verkiezingen.

Hervormingen

Eerder op de dag maakte de Europese Commissie bekend nog eens 400 miljoen euro beschikbaar te stellen voor Libanon. Eerder gaf de EU al 100 miljoen euro. Het geld is niet alleen bedoeld voor onmiddellijke wederopbouw na de bombardementen door Israël, maar ook voor politieke en economische hervormingen die een effect op de lange termijn moeten hebben.

De Franse president Jacques Chirac maakte woensdag bekend dat Libanon een lening van 500 miljoen euro van Frankrijk krijgt tegen ,,zeer gunstige voorwaarden''. Premier Siniora hoopt in totaal 5 miljard binnen te halen. Aan de donorconferentie in Parijs nemen 35 landen deel.