Beste Beatrijs,

Beste Kattenhoeder,

Beste Beatrijs,

Beste Aankondigen of,

Beste Beatrijs,

Beste Prijzig,

Beste Beatrijs,

Onlangs kregen vrienden te maken met ziekte van hun kat. Dat liep uit op een ingreep door de dierenarts, thuiskomen, verslechtering, opname in de dierenkliniek, operatie, infuus, waarna de kat overleed. Al met al kostte dat 1200 euro. Er was van tevoren niet over geld gesproken. Dat zette me aan het denken.

Ik heb ook een kat, overgenomen van een buurvrouw die naar een verzorgingshuis ging. De kat en ik zijn niet dol op elkaar, maar goed, ik verzorg hem en hij heeft een prima leventje. Wel weet ik dat ik absoluut geen 1200 euro aan hem wil besteden, mocht hij ziek worden. Ook wil ik niet dat hij lijdt. Ik vraag me af hoe ik dat aanpak, mocht het aan de orde zijn. Het lijkt gênant om voordat de dierenarts aan de slag gaat te vragen wat het zal kosten. Stel dat behandeling mij te prijzig is. Mag ik dan zeggen ’Laat maar zitten, doet u liever een spuitje’? Of ben ik dan een dierenbeul?

Beste Kattenhoeder,

Ook de diergeneeskunde staat niet stil. Net als mensen kunnen huisdieren worden behandeld voor kanker, hartproblemen, galstenen, diabetes en wat al niet. Dieren gaan aan het infuus, krijgen chemotherapie, operaties, allerhande pillen inclusief pijnstillers. Het is allemaal mogelijk en veel eigenaren laten hun dier ook vergaand behandelen, omdat ze er veel van houden en er niet van kunnen scheiden. Toch is het vaak uitstel van executie, en gaat het dier na een lijdensweg van een paar weken alsnog dood. Sommige dierenartsen gaan mee met de wens van de eigenaar en behandelen het dier, terwijl ze zelf vinden dat het weinig zin heeft. Andere dierenartsen ontraden invasieve therapieën en staan wat sneller klaar met het euthanasiespuitje. Er valt weinig peil op te trekken.

Er zijn ook dierenartsen die mensen onder morele druk zetten voor operaties of bepaalde therapieën, ’omdat dit tegenwoordig normaal is en iedereen het doet.’ De arts kan gelijk hebben, maar het hoeft niet. In voorkomende gevallen zou het ook zo kunnen liggen dat de dierenarts het extra inkomen van een operatie of een katteninfuus goed kan gebruiken voor zijn wintersportvakantie, maar dit soort praktijken zijn lastig te bewijzen. De vraag ’wat is het beste voor een dier’ bevindt zich nu eenmaal in een schemerzone. Wat niet wegneemt dat dierenartsen de behandelingskosten altijd van tevoren zouden moeten bespreken. Sommige mensen kunnen of willen geen hoge dierenartsrekeningen betalen, en het is goed als de behandelende en de betalende partij van elkaar weten wat hun limiet is. Dierenartsen zullen dierenbezitters aanraden om (in een eerder stadium) een medische huisdierenverzekering af te sluiten. In dat geval bent u gevrijwaard van torenhoge kosten, maar de verzekering zelf is tamelijk prijzig. Vraag altijd naar de kosten, als de dierenarts er niet zelf over begint. Als uw kat oud wordt en aan een chronische ziekte gaat lijden, bent u niet verplicht hem met kunst- en vliegwerk overeind te houden. U zult altijd wel een dierenarts kunnen vinden die het dier zachtjes laat inslapen.

Beste Beatrijs,

Over twee maanden verwachten wij ons derde kindje. Wij overwegen haar de naam van een goede vriendin te geven die in moeilijke tijden veel voor ons heeft betekend. Eerst dachten wij erover de naam van onze vriendin als tweede naam te geven, maar al zoekende naar geschikte roepnamen, zijn we de hare steeds mooier gaan vinden als eerste naam.

Moeten wij onze vriendin op de hoogte brengen van ons voornemen de baby naar haar te vernoemen? Ik hoop dat ze het een groot compliment zal vinden, maar je weet maar nooit...

Beste Aankondigen of,

De keuze van een naam is een beslissing van de ouders alleen. Vertel het niet aan anderen, dus ook niet aan uw vriendin wier naam u aan uw dochter wil geven. U hoeft zich geen zorgen te maken: vernoemen is een compliment, het kan niet worden opgevat als een belediging. Ze zal echt niet tegen u zeggen: ’Jakkes, kun je niks beters verzinnen?’ Het enige effect van uw aankondiging zal zijn dat u vanaf dat ogenblik vastzit aan die naam. U kunt niet meer iets anders besluiten, want dan zou u uw vriendin blij hebben gemaakt met een dode mus. Ook al bent u nu vastbesloten, gun uzelf de geestelijke ruimte om alsnog van gedachten te veranderen. Het is altijd beter om te wachten tot na de geboorte voordat u de naam van de baby aan wie dan ook vertelt. De vreugde van uw vriendin zal des te groter zijn. Een reële vernoeming is een mooier compliment dan alleen het voornemen van vernoeming.

Beste Beatrijs,

Dit jaar organiseert ons bedrijf (ongeveer 200 personeelsleden) een kerstbuffet op een zaterdagavond in een snelwegrestaurant. Het eten is gratis, alle drankjes zijn voor eigen rekening, ook frisdrank en mineraalwater. Partners van werknemers zijn ’van harte welkom voor het buffet tegen 60 euro per persoon exclusief drankjes’. Ik heb toch al weinig zin om na een week hard werken, mijn vrije zaterdagavond door te brengen met collega’s die ik veel meer zie dan mijn eigen gezin. Maar word ik dan ook nog geacht bij te betalen? Ik vind 60 euro per partner buitensporig voor een bordje buffeteten. Als ik mijn vrouw meeneem, komt daar ook nog 25 euro bovenop voor de oppas die we moeten regelen. Breek ik een fatsoensregel als ik thuisblijf? Het is overigens taboe om af te zeggen, dus ik zal een goede smoes moeten verzinnen.

Beste Prijzig,

Een traktatie die geen traktatie is. Als de directie zo nodig iets in de kerstsfeer moet organiseren voor het personeel, dan kunnen ze een borrel geven op een werkdag, vanaf 16.00 tot 18.00 uur. Kerstpakketten of, nog beter, kerstgratificaties uitdelen kan ook. Maar nooit verplichten ze de werknemers om hun vrije zaterdagavond in te leveren, en het is ronduit gierig om de werknemers te laten betalen voor hun drankjes.

U kunt zonder bezwaar afzeggen, met de mededeling dat u die dag dringende bezigheden elders hebt. Als men u vraagt wat dat dan wel mag zijn, dan antwoordt u dat u die avond wordt verwacht op de verjaardag van uw oude moeder/vader/ schoonmoeder/schoonvader/lievelingstante/lievelingsoom. En u zegt luchtigjes: volgend jaar beter. Natuurlijk is volgend jaar diezelfde persoon weer jarig, dus blijft het excuus geldig.