Engeland boekt broodnodige zege

(Novum) - Engeland blijft volop in de race voor een plaats op het EK van volgend jaar. De ploeg van Steve McLaren boekte tegen Israël een overtuigende 3-0 zege en blijft daardoor in groep E in het spoor van Rusland en Kroatië. Op Wembley zag het publiek Shaun Wright-Phillips, Michael Owen en Micah Richards de doelpunten maken.

Het doelpunt van Owen was het hoogtepunt in het eenzijdige duel. De spits van Newcastle United krulde de bal vanuit de draai schitterend langs de doelman en zette Engeland op 2-0. Voor Israël bleek dat de genadeslag, waardoor de thuisploeg, die de geblesseerden David Beckham en Wayne Rooney miste, het duel eenvoudig kon uitspelen.

Engeland komt dankzij de zege op zeventien punten uit acht duels. Het Rusland van Guus Hiddink, dat Macedonië met 3-0 versloeg, heeft één punt meer. Kroatië kan later op de dag bij een thuiszege op Estland de koppositie in groep E overnemen.

In groep H verhoogde Roemenië de druk op Nederland door de uitwedstrijd tegen Wit-Rusland met 3-1 te winnen. Daardoor blijven de Roemenen de groep aanvoeren met twintig punten uit acht wedstrijden. Nederland, dat later zaterdag aantreedt tegen Bulgarije, heeft veertien punten uit zes duels. De Bulgaren staan na zeven ontmoetingen op vijftien punten.