Opnieuw renner T-Mobile betrapt op doping

(Novum) - Lorenzo Bernucci is door de internationale wielerfederatie UCI betrapt op het gebruik van doping. De 29-jarige Italiaan is door zijn ploeg T-Mobile op non-actief gesteld en per direct uit de Ronde van Spanje gehaald. Hij is dinsdag niet aan de start van de vierde etappe verschenen. Het team weet nog niet of de renner opzettelijk doping heeft gebruikt of dat het om verkeerd medicijngebruik ging.

Bernucci werd positief getest in de Ronde van Duitsland. Hij had sibutramine gebruikt, een middel dat eetlust tegengaat en in merken als Reductil en Ectiva wordt gebruikt. Als blijkt dat Bernucci het middel niet gebruikt heeft om zijn prestaties te bevorderen, kan hij er vanaf komen met een lichte straf. Volgens de UCI-regels kan de renner bij een eerste overtreding een maximumstraf van een jaar schorsing krijgen. De minimumstraf is een waarschuwing. De wielerbond van Monaco, waar Bernucci woont, gaat de zaak onderzoeken.

Teammanager Bob Stapleton vindt de actie van Bernucci onacceptabel. "We weten niet of hij het moedwillig heeft gedaan of dat hij een beoordelingsfout heeft gemaakt. Maar we weten wel dat het absoluut verkeerd is voor de renners om medicatie te gebruiken zonder toestemming van het team. Dat gaat tegen onze codes in en dus hebben we meteen ingegrepen."

T-Mobile gaat dit jaar gebukt onder dopingschandalen. Bjarne Riis, Erik Zabel, Christian Henn, Bert Dietz en Udo Bölts bekenden in mei met de huidige sportdirecteur Aldag in 1996 epo te hebben gebruikt. Nadat schoon schip werd gemaakt, kreeg het imago van T-Mobile in de afgelopen Tour de France opnieuw een dreun te verwerken toen bleek dat Patrik Sinkewitz in aanloop naar de ronde positief had getest op testosteron.

De sponsor besloot uiteindelijk door te gaan, maar de teamleiding van T-Mobile moest de sponsor wel beloven de interne regels tegen het gebruik van verboden middelen verder aan te scherpen. Zo moeten renners en begeleiders vanaf nu een deel van hun jaarsalaris betalen als ze betrapt worden op doping of het verstrekken van doping.