Cuba: Eerst sancties weg, dan pas praten

Cuba heeft gisteren de toenaderingspogingen van de Europese Unie resoluut van de hand gewezen en gezegd dat van onderhandelingen met de EU geen sprake kan zijn zolang de in 2003 opgelegde sancties van kracht blijven. Het Cubaanse ministerie van buitenlandse zaken gaf aan de pogingen van de EU voor verbeterde betrekkingen weliswaar als een stap in de goede richting te beschouwen, maar niet toereikend om een dialoog aan te gaan.

De EU nodigde Cubaanse topfunctionarissen in Brussel uit op voorwaarde dat de mensenrechtensituatie in Cuba aan de orde gesteld zou worden. De EU legde Cuba in 2003 sancties op vanwege de arrestatie van 75 Cubaanse dissidenten. Na de vrijlating van enkelen van hen werden de sancties begin 2005 opgeschort en de diplomatieke banden hersteld. Cuba’s weigering om politieke gevangenen vrij te laten, bleef echter een struikelblok. Onder leiding van Spanje probeert de EU nu de betrekkingen op te warmen. Cuba stelt dat het in dat land beter gesteld is met de mensenrechten dan in veel andere landen, door onder meer een breed sociaal vangnet en gratis onderwijs en gezondheidszorg.