Nowitzki leidt Duitsland naar winst op EK

(Novum) - Duitsland heeft aan de hand van Dirk Nowitzki op het Europees kampioenschap basketbal in Spanje de eerste overwinning behaald. De Duitsers wonnen de groepswedstrijd tegen Tsjechië met 83-78. Nowitzki, de ster van Dallas Mavericks die het afgelopen seizoen in de NBA werd verkozen tot meest waardevolle speler, tekende voor 35 punten en elf rebounds.

Na de reguliere speeltijd was de stand 74-74, waarna in vijf minuten extra tijd een winnaar uit de bus moest komen. Door vier punten en een blok van Nowitzki lukte het de Duitsers, die twee jaar geleden tweede werden, de winst naar zich toe te trekken. Naast Duitsland zijn titelverdediger Griekenland en wereldkampioen Spanje favorieten op het EK. Outsiders zijn Litouwen en Frankrijk dat Tony Parker, bij de Mavericks teamgenoot van Nowitzki, in de gelederen heeft.

Bij het toernooi zijn twee tickets te verdienen voor de Olympische Spelen, die volgend jaar plaatsvinden in Peking. De nummers drie tot en met zes gaan door naar een Olympisch kwalificatietoernooi dat volgend jaar wordt gehouden. Het EK duurt tot en met 16 september.

Afgelopen weekeinde verzekerden de Verenigde Staten en Argentinië zich op het Amerikaans kampioenschap van deelname aan de Spelen. Team USA, met alle NBA-sterren onder wie Kobe Bryant en LeBron James, won in de halve finale met ruime cijfers van Puerto Rico: 135-91. Argentinië had het lastiger tegen Brazilië, maar maakte een achterstand ongedaan en greep de winst: 91-80.

Zondag liet Amerika zien dat het voor de Olympische Spelen de grote favoriet is. In de finale was de VS met 118-81 een maatje te groot voor olympisch kampioen Argentinië.