Lakers' Jackson en Bryant niet blij met directie

(Novum) - Los Angeles Lakers-coach Phil Jackson en zijn sterspeler Kobe Bryant zijn niet te spreken over de directie van de NBA-club. De top had beloofd dat het team op meerdere plaatsen zou worden versterkt. Tot op heden is geen topspeler aangetrokken.

"We wachten nog steeds op de beloofde veranderingen. We hebben minimaal één talentvolle basketballer nodig om komend seizoen serieus mee te kunnen doen in de NBA", stelde Jackson. Het afgelopen seizoen plaatste Los Angeles zich met veel moeite als zevende voor de play-offs. Hierin was de eerste ronde voor de derde keer op rij het eindstation.

Los Angeles Lakers veroverde veertien keer de titel in de NBA. Drie daarvan werden behaald in 2000, 2001 en 2002 onder leiding van Jackson, met Bryant en zijn secundant Shaquille O'Neal aan zijn zijde. O'Neal vertrok in 2004. Er kwam nooit een gelijkwaardige vervanger voor de center.

De Lakers roerden zich deze zomer wel enigszins op de transfermarkt. Zo werden de contracten van center Chris Mihm en forward Luke Walton verlengd en voegde de club NBA-veteraan Derek Fisher toe aan de selectie. Maar een klapper bleef uit. De club uit Los Angeles hoopte op Kevin Garnett, maar die koos voor de Boston Celtics.

Bryant uitte zijn frustratie al in mei. Hij stelde dat zijn teamgenoten niet goed genoeg waren. Hij leek aan te sturen op een vertrek bij de club waar hij al tien seizoenen speelde. Later besloot hij toch te blijven, maar zijn onvrede uitte de tweevoudig NBA-topscorer de afgelopen weken nog diverse keren. "Kobe en ik zitten op één lijn", zei Jackson. "Hij wil betere spelers om zich heen en ik ben het daarmee eens."

Het is onduidelijk of Bryant vertrekt wanneer de directie geen versterkingen binnenhaalt. New York Knicks en Chicago Bulls lijken de voornaamste kandidaten om de sterspeler in te lijven.