2 Nasa-astronaute schokt Amerika met bizarre liefdes-achtervolging 2

Amerika is geschokt over het nieuws dat een astronaute is aangeklaagd wegens poging tot moord en ontvoering van een collega, tevens liefdesrivale.

Televisiepsychiaters leggen uit dat ook hoog opgeleide, succesvolle mensen door het lint kunnen gaan als de liefde in het spel is. Anderen betogen dat de ruimtevaartorganisatie Nasa tekortschiet bij de emotionele begeleiding van de psychisch zwaar belaste astronauten.

Lisa Nowak (43) werd maandag aangehouden bij het vliegveld van Orlando (Florida). De astronaute, die in juli nog een ruimtevlucht maakte, had even tevoren haar collega Colleen Shipman aangevallen met pepperspray. Shipman stond op het punt shuttlepiloot William Oefelein te ontmoeten, op wie Nowak verliefd is.

Nowak was vanuit Houston (Texas) naar Orlando gereisd. Om tijdens de 1600 kilometer lange autoreis geen tijd te verspillen met sanitaire stops, had ze een astronauten-luier om. Ze was bewapend met een luchtbuks en een knipmes.

Vermomd met pruik en regenjas stapte ze in de shuttle-bus die Shipman van het vliegveld naar de parkeerplaats bracht. Toen Shipman in haar auto stapte, trakteerde Nowak haar op pepperspray. De belaagde astronaute wist de politie te waarschuwen. Volgens de politie verklaarde Nowak dat zij haar rivale alleen bang had willen maken. Maar voor alleen al een poging tot ontvoering kan ze levenslang krijgen.

Nowak, moeder van drie kinderen, is onlangs gescheiden. Collega’s en vrienden hebben verbijsterd op haar gedrag gereageerd: „Dit past helemaal niet bij haar”, zei er een. De rechter bepaalde gisteren dat Nowak na het betalen van een borgsom van in totaal 25.500 dollar voorlopig weer naar huis mocht.

De Nasa zei in een reactie de manier waarop astronauten psychisch en medisch worden getest opnieuw onder de loep te zullen nemen.