De Amerikaanse ex-sport en -filmheld O.J. Simpson heeft het ...

O. J. Simpsons schuldeisers willen zijn boek waarin hij ’bekent’ zelf uitgeven

De Amerikaanse ex-sport en -filmheld O.J. Simpson heeft het niet gedaan. Zegt hij zelf. Wie gaf dan wel een exemplaar van zijn niet gepubliceerde boek over hoe hij zijn ex-vrouw Nicole Brown en haar vriend Ron Goldman vermoordde, als hij het gedaan had, aan een Amerikaanse roddelwebsite?

Simpson en een grote uitgever dachten binnen te lopen met ’Als ik het gedaan had’. In dat ’hypothetische’ verhaal zou de ex-footballster uit de doeken doen hoe hij in 1989 Brown en Goldman vermoord zou hebben. Als hij het had gedaan. Ook gunde hij vast een goed betaald interview aan een nationale omroep.

O. J. had het geld nodig. Hij werd in 1995 in een veelbesproken proces van moord vrijgesproken. Maar twee jaar later werd hij veroordeeld tot het betalen van 33 miljoen dollar schadevergoeding aan de families van Brown en Goldman.

Dat had O.J. niet. Sindsdien zitten de Goldmans, die het grootste deel van de 19 miljoen, waar zij recht op hebben, nooit hebben gekregen, achter hem aan. Die leeft van zijn sportpensioen, dat volgens de wet niet onder schadevergoedingen valt. Maar het is niet de luxe die O.J. gewend is, die hem, volgens hem, toekomt.

O.J.’s grote boek- en tv-plan had dat moeten veranderen. Maar het viel in duigen. Na een storm van protest besloot de uitgever de potentiële bestseller niet uit te geven en gooide de omroep het tv-interview weg. O.J. kon fluiten naar zijn dollars.

Toch lag dat net iets anders. De uitgever had al een voorschot van 800.000 dollar betaald. Niet aan O.J. Maar aan een bedrijf in Florida, dat ook de rechten op het boek bezit. De sportheld heeft daar niets mee te maken. Zegt hij. Dat dat bedrijf geleid wordt door dochter Arnelle uit zijn eerste huwelijk, is toeval.

De Goldmans trapten daar niet in. Ze eisten voor de rechter het voorschot en de rechten op het boek op. Ze willen het boek zelf uitgeven onder de titel ’Bekentenissen van een dubbele moord’. Dit voorjaar wees een rechter hun de rechten toe. Maar voor de Goldmans er iets mee konden doen, ging Arnelle’s bedrijf failliet.

Toen zette de bekende Amerikaanse roddelrubriek TMZ het manuscript plots integraal op zijn site. Die haalde het er weer snel af, maar liet de cruciale passage over de moorden staan. Daarin verhaalt O.J. hoe hij zijn ex en Goldman met een mes bedreigt en daarna een black-out heeft.

Dus stonden de Goldmans deze week weer voor de rechter. Ze willen dat die TMZ veroordeelt wegens het schenden van hun copyright. Ook eisen ze schadevergoeding, omdat ’hun’ boek zomaar gratis is gepubliceerd. De advocaten van TMZ noemen dat flauwekul. Het manuscript zou al eerder uitgelekt zijn.

Eergisteren boekten de Goldmans een overwinning. De rechter verplichtte TMZ zijn exemplaar van het boek in te leveren. Ook moet de directie in een beëdigde verklaring verklappen hoe ze eraan komt. Gekocht van Arnelle Simpson? Of O.J.?

O. J. houdt vol de uiteindelijke tekst van zijn eigen boek nooit onder ogen gezien te hebben. ,,Als het boek op internet staat, dan wou ik dat ze me vertellen waar.”

Maar wat moeten we daarmee? Zoals O.J. zelf schrijft in het voorwoord van het boek, zoals te lezen viel op TMZ. „Ik heb alle verhalen gelezen: dat ik het heb gedaan. Dat ik het heb gedaan, maar dat ik zelf niet weet dat ik het gedaan heb. Dat ik feiten niet meer van verzinsels kan scheiden. Dat ik soms in het midden van de nacht gillend wakker word, verteerd door schuldgevoelens.”