Beste Beatrijs,

Beste Een ogenblik,

Beste Beatrijs,

Beste Zonder mouwen,

Beste Beatrijs,

Beste Was ik,

Beste Beatrijs,

Wat moet ik doen als ik bij mensen eet die niet gewend zijn aan tafel te bidden? Onlangs aten we bij een schoonzus. Normaal geeft zij gelegenheid tot stilte, dat deed ze nu niet. Vermoedelijk omdat al haar kinderen en kleinkinderen erbij waren. Daar had ik begrip voor, maar ik vond het wel pijnlijk. Ik heb stil voor mezelf gebeden. Omdat mijn man en ik al vreesden dat het zo zou gaan, hadden we gezegd dat we niet op de lunch zouden komen. Daarom arriveerden we tegen tweeën, maar ze hadden op ons gewacht. Hartelijk bedoeld, maar ik vond het niet zo geslaagd. Voor mij is bidden en danken heel belangrijk, omdat het niet vanzelfsprekend is dat je aan een welgevulde tafel zit en net zoveel kunt eten als je wilt.

Kan ik hardop verzoeken om stilte bij mensen die niet geloven? Ik vind dat eigenlijk te brutaal, maar ik vind het ook pijnlijk om onder de (doorgaande) gesprekken te bidden. Ik voel me dan beslist niet op mijn gemak. Ik vermijd dit soort situaties zoveel mogelijk door een uitnodiging tot eten te ontlopen.

Beste Een ogenblik,

Als ook maar één persoon uit een gezelschap behoefte heeft om te bidden of te danken voor het eten, dan hoort de gastheer/vrouw dit verzoek te honoreren en namens u om stilte te verzoeken. Als u de maaltijd gebruikt bij mensen die u goed kennen, zullen zij dat automatisch doen. In geval van uw schoonzuster gebeurde dat niet. U denkt dat dat komt doordat er te veel niet-gelovigen waren, en dat zij het daarom te veel rompslomp vond. Ik denk dat het komt doordat ze het gewoon vergeten was. Haar hoofd zat bij de soep, ze vroeg zich af of het eten niet verpieterd was na die lange wachttijd en ze dácht er helemaal niet aan dat u wilde bidden.

Het is vervelend als een gast zelf om stilte moet verzoeken en daardoor de aandacht op zich vestigt. Kinderen weten niet wat er aan de hand is, verraste volwassenen zullen denken dat u een toespraak wil gaan houden. Om dit te vermijden moet u vlak voor iedereen aan tafel gaat de gastvrouw aanschieten en haar eraan herinneren of ze even een moment van stilte wil inlassen. Elke beschaafde gastheer/vrouw zal u onmiddellijk ter wille zijn. Sterker nog: ze zullen u bedanken dat u hen hier aan herinnerd hebt, want het is imperatief dat mensen die willen bidden of danken hiervoor de gelegenheid krijgen. En het is de taak van degene die het etentje organiseert om te zorgen dat die gelegenheid er komt. U hoeft dus geen etentjes te vermijden wegens het bidprobleem. U hoeft alleen de heer of vrouw des huizes van tevoren even in te seinen dat u graag een moment van stilte wilt.

Beste Beatrijs,

Voor mijn werk zit ik aan een receptiebalie. Normaal dragen wij een uniform, maar tijdelijk moeten wij in onze eigen kleding werken. Ik vind het altijd moeilijk te bepalen wat wel en wat niet kan. Laatst had ik een heel mooi zwart linnen bloesje aan, met een kraagje, geen laag decolleté, maar wel zonder mouwen. Ik heb er wel op gelet bij de aanschaf dat er geen inkijk is onder de oksels. Er is niks zichtbaar wat aanstootgevend zou kunnen zijn, het bloesje sluit gewoon mooi aan. Toch kreeg ik van een collega een opmerking dat dit eigenlijk niet kan aan een balie. Zij had dit geleerd tijdens haar opleiding (van lang geleden).

Ik ben geneigd om het verder prachtig zittende bloesje maar niet meer op het werk te dragen. Heeft mijn collega gelijk? Waar ik me ook nog wat zorgen over maak is het feit dat het een balie is waar ook veel allochtonen komen. Misschien nemen sommigen van hen vanuit hun geloofsovertuiging aanstoot aan een vrouw met blote armen.

Beste Zonder mouwen,

Het bloesje dat u beschrijft lijkt me prima in orde. Ik zie geen reden om het niet op uw werk te dragen. Een net mouwloos bloesje valt binnen de gangbare kledingnormen voor publieke functies waar je met klanten hebt te maken – dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld diep uitgesneden sexy tanktops met spaghettibandjes of een ontbloot middenrif.

Op straat lopen heel wat indecent geklede mensen rond. U hoeft u geen zorgen te maken over mensen- met-strenge-geloofsovertuigingen (allochtoon of autochtoon), want die zullen na een barre tocht met het openbaar vervoer, vol met jonge, halfnaakte vrouwen in naveltruitjes en uitpuilende strings, ongetwijfeld opgelucht ademhalen als ze u daar aan de balie zien zitten in uw beschaafde bloesje.

Beste Beatrijs,

Als volwassene ben ik de rommelmarkt nog niet ontgroeid. Daarom heb ik als liefhebberij op Marktplaats.nl een kleine keuterhandel in voor mij overbodig geworden spullen. Daar bood ik laatst gratis een cd-rek aan. Niet echt winstgevend, maar ik wilde ervanaf. Er was vrijwel direct belangstelling van iemand die er een familielid blij mee wilde maken. Bij het e-mailen vroeg de gegadigde of ik vanwege de grote reisafstand het rek wilde opsturen. De verzendkosten zou hij dan voor z’n rekening nemen.

Ik zag me zelf al bij het postkantoor staan: in mijn armen zo’n log cd-rek met standaard, nummertje 32 op de display en 56 in mijn hand. Nog los ervan dat ik eerst in de supermarkt een passende kartonnen doos van 1,5 meter bij 30 cm zou moeten zoeken en als ik dat niet zou vinden, zou ik er ergens één moeten aanschaffen. De hele heisa zou me zeker een uur kosten, voorzag ik.

Ik antwoordde de geïnteresseerde dat ik dit te veel werk vond. Die mailde terug dat hij erg teleurgesteld was door mijn weinig coöperatieve opstelling. Ben ik in gebreke gebleven? Wat is de etiquette voor de virtuele rommelmarkt?

Beste Was ik,

Iemand die iets aanbiedt ’gratis af te halen’ hoeft niet in de rij voor het postkantoor, dat is een ding wat zeker is. De transportkosten voor een gratis ijskast komen ook voor de ophaler, niet voor de aanbieder. U neemt de moeite om een advertentie te plaatsen, omdat een ander er misschien nog plezier van kan hebben, terwijl u het ding net zo goed bij het grof vuil had kunnen zetten. Dat had verreweg de minste inspanning gekost. Geen enkele belangstellende kan van u vragen om extra tijd of geld te investeren om ergens van af te komen. Als die persoon uw cd-rek zo graag wilde hebben, had ie het moeten komen halen.