Henin verslaat ook tweede Williams-zus

(Novum) - Justine Henin staat zaterdag in de finale van de US Open. In de halve eindstrijd rekende ze af met Venus Williams: 7-6 (2), 6-4. Eerder had de Belgische nummer een van de wereld al gewonnen van Serena, het zusje van Venus. Alleen de Zwitserse Martina Hingis is er ooit eerder in geslaagd op één toernooi van beide zusjes te winnen. Henin profiteerde vooral van de vele fouten die haar tegenstandster vrijdag maakte.

Vlak voor de start van de halve finale op Flushing Meadows verdween Venus Williams naar binnen, voor zeker vijf minuten. Was het omdat ze echt nog iets moest doen of was het psychologische oorlogsvoering? Het verwarde Justin Henin in ieder geval niet. De Belgische brak de nummer twaalf van de plaatsinglijst onmiddellijk en binnen vier minuten stond ze al met 2-0 voor.

Op 5-4 had ze zelfs een kans de eerste set op eigen service binnen te halen. Precies op dit cruciale moment zag Williams haar kans schoon en dwong ze uiteindelijk een tiebreak af. De Amerikaanse liet het in deze slotfase van de set compleet afweten. Achter elkaar sloeg ze onnodige fouten waardoor de tiebreak eenvoudig naar Henin ging.

Ook in de tweede set had Williams het aan zichzelf te wijten dat ze het Henin niet moeilijker kon maken. De Waalse liep snel uit naar 3-0 maar moest die voorsprong geheel prijsgeven. Precies op het moment dat iedereen dacht dat Williams bij een 3-3 stand het heft in handen zou nemen, gaf ze enkele cadeaus aan Henin. Het mooiste presentje gaf ze bij 5-4 achterstand in de tweede set terwijl ze zelf mocht serveren. Henin brak de service en plaatste zich daardoor voor de derde maal voor de finale van de US Open.

In de eindstrijd treft ze Svetlana Kuznetsova. De Russische versloeg eerder op vrijdag haar landgenoot Anna Chakvetadze in drie sets. Het is voor de tweede keer dat de nummer vier van de wereld in de finale staat van deze grandslam. Henin kan de ontmoeting met vertrouwen tegemoet zien want van de zestien eerdere onderlinge partijen won ze er liefst veertien. Kuznetsova moet vertrouwen putten uit het feit dat ze de laatste wedstrijd tegen Henin heeft gewonnen. Dat was op het gravel van Berlijn.