Van der Vaart redt HSV

HAMBURG (ANP) - Rafael van der Vaart heeft zaterdag subtopper Hamburger SV gered van onnodig puntenverlies. De voormalige Ajacied speelde voor eigen publiek een uitstekende wedstrijd tegen FC Nürnberg en bracht in de 53e minuut het enige doelpunt op zijn naam (1-0).

Na drie benutte strafschoppen was het zijn eerste velddoelpunt dit seizoen in de Bundesliga. Het was overigens een intikker, na goed voorbereidend werk van Ivica Olic. HSV was in het duel met het laag geklasseerde FC Nürnberg sterk Oranje gekleurd. Naast Van der Vaart traden ook Joris Mathijsen, Nigel de Jong en Romeo Castelen aan in het basisteam van trainer Huub Stevens. De Jong was na de rust twee keer dicht bij een doelpunt. Castelen moest een kwartier voor tijd naar de kant.

De Jong sprak na afloop van een ,,Italiaanse'' zege. ,,Maar wat maakt het uit. We hebben drie punten. Helaas kwam ik weer niet tot scoren. Ik zit er al een paar weken steeds dicht tegenaan. Gewoon blijven oefenen, dan valt een doelpunt vanzelf.''

Laconiek

Ploeggenoot Mathijsen nam de missers van De Jong iets minder laconiek op. ,,Die kansen van Nigel moeten er wel in'', meende de voormalige AZ-verdediger. ,,Dat neem ik hem best een beetje kwalijk. We moeten elkaar tenslotte scherp houden. Nu hebben we drie punten, maar met 1-0 blijft het link. Nigel weet natuurlijk zelf ook wel dat hij had moeten scoren.''

Hertha BSC meldde zich aan kop van de ranglijst door een benauwde zege op Borussia Dortmund (3-2). Bayern München kan zondag bij winst in het uitduel met Karlsruhe de eerste plaats weer in handen nemen. Het nog ongeslagen Schalke 04 behaalde na vier remises weer eens een overwinning. De Duitse volksclub versloeg Arminia Bielefeld met 3-0 en belandde daarmee op de vierde plaats, met evenveel punten als Hamburger SV.

Titelhouder VfB Stuttgart liep bij Werder Bremen tegen een zware nederlaag aan: 4-1. Hugo Almeida scoorde in de beginfase twee keer voor de thuisploeg binnen 44 seconden. In de laatste minuut trof ook Diego doel. De Braziliaan vierde daarmee het nieuwe contract dat hij zaterdag bij Werder tot medio 2011 ondertekende.