'Schaf vaccin tegen vogelgriep aan'

De overheid moet een contract sluiten over de levering van een vaccin tegen vogelgriep, vindt viroloog Ab Osterhaus.

Nederland zou met de farmaceutische industrie moeten onderhandelen over de aanschaf van een vogelgriepvaccin dat in een vergevorderd stadium van ontwikkeling verkeert, zo adviseert de Rotterdamse hoogleraar virologie Ab Osterhaus. Het vaccin zou veel slachtoffers voorkomen wanneer zich bij de mens een wereldwijde uitbraak van het vogelgriepvirus voordoet.

De hoogleraar doelt op een vaccin van fabrikant GlaxoSmithKline, dat vorig jaar al op de mens is uitgeprobeerd. Belgische onderzoekers testten het vaccin toen bij vijftig gezonde vrijwilligers. De entstof werd goed verdragen, schreven ze in het vakblad The Lancet, en wekte bij de proefpersonen voldoende beschermende antistoffen op. Die antistoffen maakten het virus in een kweekbakje onschadelijk.

Aanleiding voor het pleidooi van Osterhaus is een onderzoek dat hij deze week publiceerde in het gratis online-vakblad Plos One. Daarin laat hij bij fretten zien dat het genoemde vaccin beschermt tegen twee zeer uiteenlopende stammen van H5N1, het virustype dat de laatste jaren veel onrust heeft veroorzaakt. De fretten bleken na inenting immuun tegen zowel een Vietnamese als een Indonesische H5N1-stam. Dat is volgens Osterhaus gunstig, want het zou betekenen dat het vaccin een brede bescherming biedt tegen een hele waaier van H5N1-stammen, en mogelijk zelfs ook tegen andere H5-typen.