Scottish & Newcastle houdt op te bestaan

AMSTERDAM (ANP) - De Britse bierbrouwer Scottish & Newcastle (S&N) houdt op te bestaan. Met de overname door Heineken en Carlsberg komt er een einde aan het in 1960 opgerichte bedrijf, waarvan de wortels teruggaan tot de zeventiende en achttiende eeuw.

S&N bleek een taaie overnamekandidaat en liet zich niet zonder slag of stoot overnemen. Heineken en Carlsberg waren niet de eersten die dat ondervonden. Het Australische Elders IXL zag in 1989 een vijandig overnamebod afketsen, na tussenkomst van de Britse mededingingsautoriteiten.

Ook de Nederlands-Deense combinatie had grote moeite S&N om de onderhandelingstafel te krijgen. Het bestuur van de Britse onderneming verzette zich met hand en tand, maar ging uiteindelijk toch praten met Heineken en Carlsberg na een zoveelste verhoging van een voorgenomen bod van 10,4 miljard euro. Na vier maanden verzet is het bestuur van S&N eindelijk overstag gegaan.

Leidende marktpositie

S&N is net als Heineken en Carlsberg een van de grootste bierbrouwers ter wereld. Slechts zes bedrijven verkopen meer hectoliters bier per jaar. Het bedrijf heeft een leidende marktpositie in vijftien landen, waaronder Groot-Brittannië, India, Rusland, Frankrijk, de Baltische staten en Kazachstan.

S&N verkoopt onder meer Kronenbourg, Foster's en Baltika en heeft daarmee drie merken uit de Europese top 10 van meest gedronken biertjes in handen.

Indiase biermarkt

Met het slagen van de ondername wordt Heineken in een klap de marktleider in Groot-Brittannië en verstevigt het zijn leidende positie op de Europese biermarkt. Ook is de deur nu open om in de opkomende Indiase biermarkt een stevige voet aan de grond te krijgen.

Carlsberg is het vooral te doen om de activiteiten van S&N in Rusland en de Baltische staten, waar de biermarkt hard groeit.

Schotse brouwerijen

S&N behaalde in 2006 een omzet van 4,155 miljard pond sterling (4,78 miljard euro). De winst bedroeg 303 miljoen pond. Bij S&N werken meer dan 15.000 mensen. Verder werken nog eens 15.000 mensen bij joint ventures in Oost-Europa en 7000 in Azië.

S&N ontstond in 1960 uit een fusie tussen Scottish Brewers en Newcastle Breweries. Beide bedrijven waren zelf al het resultaat van fusies tussen kleine Schotse brouwerijen die in de zeventiende en achttiende eeuw waren opgericht.

Whiskeystokerijen

S&N breidde zijn activiteiten in de jaren zestig en zeventig gestaag uit. Zo bezat het concern ook enkele whiskeystokerijen en hotels. Ook was S&N van 1989 tot 2000 eigenaar van de Nederlandse uitbater van vakantieparken Center Parks. Vanaf de eeuwwisseling ging S&N zich toeleggen op het brouwen van bier.

In het jaar dat S&N Center Parks verkocht, ging het bedrijf een groot samenwerkingsverband aan met het Franse Danone. Het verkreeg daardoor Brasseries Kronenbourg in Frankrijk en Alken Maes in België. Later volgden overnames in onder meer Finland, Griekenland, India, China, Portugal en Rusland.

Sinds november vorig jaar pas is John Dunsmore de topman van S&N. De Brit die als trainee begon bij S&N werkte lange tijd in Londen als analist. In 1996 keerde hij terug bij S&N.