Burgemeester De Graaf wil geen referendum meer

(Novum) - De Nijmeegse D66-burgemeester Thom de Graaf vindt dat het burgemeestersreferendum moet worden afgeschaft. "Het referendum is niet langer een opstapje naar de gekozen burgemeester, maar een afstapje", zegt hij deze week in Binnenlands Bestuur.

De Graaf was minister voor Bestuurlijke Vernieuwing toen de discussie over de gekozen burgemeester, destijds een stokpaardje van D66, werd gevoerd. Toen zijn voorstellen voor wijzigingen van het kiesstelsel en het invoeren van de gekozen burgemeester werden afgewezen, trok hij zich in maart 2005 terug uit de landelijke politiek. Een jaar geleden liet hij zich benoemen tot burgemeester van Nijmegen.

De Graaf zegt te hebben geconcludeerd dat 'de vernieuwingskracht in Nederland' gering is en dat er geen 'veranderzucht' is. "Toen puntje bij paaltje kwam, kreeg ik te maken met wethouders die bang waren macht te verliezen en raadslieden die bevreesd waren hun invloed op de benoeming kwijt te raken."

Het lot van het burgemeestersreferendum lijkt overigens al min of meer bezegeld na het debacle in Utrecht, waar de opkomst vorig jaar veel te laag was voor een geldige uitslag. Woensdag volgt een herkansing voor het referendum in Eindhoven. Net als in Utrecht moet daar tussen twee PvdA'ers worden gekozen, een groot punt van kritiek.