IJzersterke Djokovic is Federer de baas

(Novum) - Een ijzersterke Novak Djokovic heeft de Australian Open in de halve finale beroofd van de titelverdediger en nummer één van de wereld, Roger Federer. De 20-jarige Servische nummer drie van de wereld, die in het toernooi nog geen set afstond, speelde een formidabele partij en versloeg Federer in drie sets: 7-5, 6-3, 7-6 (5). In de finale speelt Djokovic tegen de ongeplaatste Fransman Jo-Wilfried Tsonga, die eerder voor een verrassing zorgde door Rafael Nadal uit het toernooi te slaan.

Het is de eerste keer dat Djokovic op een grandslamtoernooi wint van de Zwitser of überhaupt een set tegen hem pakt. Vorig jaar verloor hij in de achtste finale op de Australian Open en in de finale van de US Open beide keren in drie sets.

De basis voor de winst van Djokovic werd aan het eind van de eerste set gelegd. De 26-jarige Federer was goed begonnen aan de wedstrijd en brak Djokovic in de zevende game. Op 5-4 kon de Zwitser de set uitserveren, maar hij maakte vier fouten en schonk de game aan zijn opponent. Die nam het presentje graag in ontvangst en besloot even door te drukken. Hij brak op 6-5 nogmaals door de normaal zeer stabiele service van Federer.

Het uitblijven van een goede eerste service en de druk van Djokovic in de rally's vanuit het achterveld, zorgden ervoor dat Federer vaak tekortkwam en zijn eigen spel niet kon spelen. In de tweede set werd Federer maar liefst twee keer gebroken, brak nog wel een keer terug, maar verloor de set kansloos.

Pas in de derde set begon Federer zijn eigen spel te spelen, maar keek toen al wel aan tegen een grote achterstand en een van vertrouwen bulkende Djokovic. Beide spelers kregen enkele kansen om door de service van de opponent te breken, maar faalden daarin. Het duel ging gelijk op: tot aan 6-5. Op de service van Djokovic verschafte Federer zichzelf via enkele schitterende ballen twee setpunten. Maar met een paar sterke services pakte Djokovic de game en een tiebreak moest uitkomst brengen.

In die tiebreak plaatste Federer de eerste minibreak, maar uiteindelijk was het Djokovic die op 6-5 een wedstrijdpunt kreeg. Federer sloot het duel in stijl af met een onnodige fout in het net.

Met het verlies komt er voor Federer, die in Australië op jacht was naar zijn dertiende grandslamtitel, een einde aan de reeks van achtereenvolgende grandslamfinales. Sinds de Wimbledon-finale van 2005 stond de Zwitser tien keer achtereen in de finale en wist acht keer te winnen. Zijn reeks van achtereenvolgende halve finales op grandslamtoernooien, vijftien keer sinds Wimbledon in 2004, blijft wel intact.