Uitbreiding homohuwelijk Massachusetts nabij

(Novum/AP) - In Massachusetts, de eerste Amerikaanse staat waar homo's mochten trouwen, kunnen binnenkort mogelijk ook koppels van buiten de staat in het huwelijk treden. De senaat van Massachusetts stemde dinsdag tegen een omstreden wet uit 1913 die het stellen van buiten de staat verbiedt hier hun huwelijk te sluiten.

De wet stamt uit de tijd dat Massachusetts als een van de weinige staten toestond dat koppels van gemengd ras trouwden en was waarschijnlijk een maatregel om omringende staten te vriend te houden. Het voorstel om de wet te schrappen wordt waarschijnlijk nog deze week in stemming gebracht in het huis van afgevaardigden. Daarna is het aan gouverneur Deval Patrick, wiens 18-jarige dochter vorige maand uit de kast kwam, om er zijn handtekening onder te zetten.

De geschiedenis lijkt zich te herhalen. Tegenstanders van het homohuwelijk zeggen dat de oude wet garandeert dat Massachusetts de wettelijke definitie van het huwelijk in andere staten respecteert. Zij zeggen dat de wet ook lastige situaties helpt te voorkomen, die kunnen optreden als homo's in Massachusetts trouwen en daarna terugkeren naar hun eigen staat, waar hun huwelijk geen wettige status heeft.

De 85 jaar oude wet werd tot 2003 zelden toegepast. In dat jaar bepaalde de hoogste rechtbank in de staat dat voortaan ook homo's mochten trouwen. De toenmalige gouverneur Mitt Romney, die later een gooi zou doen naar het presidentschap, droeg de gemeentebesturen toen op de tot dan toe nog vrijwel onbekende wet uit te voeren.

Volgens het bureau voor de economische ontwikkeling van Massachusetts zou het afschaffen van de wet de staat een belangrijke economische impuls kunnen geven, door de duizenden homokoppels die er op af zouden komen.