Nishikori dwingt Nadal tot overwerk

(Novum) - Rafael Nadal heeft voor het eerst sinds bijna een maand weer een set verloren. De Spaanse nummer twee van de wereld moest op de Queen's club in Londen diep gaan tegen de pas 18-jarige Japanner Kei Nishikori, maar won wel: 6-4, 3-6, 6-3. Ook Andy Roddick, de nummer drie in Londen, plaatste zich voor de kwartfinale. De Amerikaan zag landgenoot Mardy Fish opgeven nadat Fish de eerste set met 7-5 had verloren.

De laatste keer dat Nadal een set inleverde was op 18 mei in de finale van het Masters Series-toernooi van Hamburg tegen Roger Federer. Pas 25 dagen later lukte het Nishikori om het Nadal moeilijk te maken. De Japanner verloor de eerste set door een late break van Nadal, maar bleef in het tweede bedrijf zijn eigen spelletje spelen. Daarmee maakte hij het de hoogstgeplaatste speler moeilijk.

Via een break in de achtste game van de set en daarna een succesvolle servicebeurt trok de Japanner de setstand weer gelijk. In de vierde game van de beslissende set kreeg Nadal echter zijn enige breakpunt van de set en dat was voldoende voor de Spanjaard.

Ook Britse hoop Andy Murray staat in de kwartfinale. In zijn partij tegen de Let Ernests Gulbis had de Schot (6) last van verschillende blessures, maar kwam hij toch terug van een set achter: 5-7, 6-1, 6-4. Lleyton Hewitt was sterker dan Paul-Henri Mathieu. De Australiër (11) won met twee keer 6-4 van de als zevende geplaatste Fransman.