Ex-directeur Samsung ontloopt gevangenisstraf

(Novum/AP) - De voormalige Samsung-topman Lee Kun-hee hoeft niet de gevangenis in. Het openbaar ministerie had zeven jaar en een hoge boete geëist wegens belastingontduiking, maar de rechtbank besloot hem een voorwaardelijke gevangenisstraf op te leggen. Wel moet hij de door het OM geëiste boete van 350 biljoen won (222 miljoen euro) betalen.

Met zijn hoge eis wilde het OM een signaal afgeven dat de grote Zuid-Koreaanse familiebedrijven, de chaebols, die veelvuldig zijn geassocieerd met belastingfraude en corruptie, niet immuun zijn voor rechtsvervolging. Maar afgaand op de ervaring in eerdere zaken tegen hoge Zuid-Koreaanse zakenlieden werd al verwacht dat de rechter ervoor zou terugschrikken Lee naar de gevangenis te sturen.

De Samsung Group bestaat uit tientallen subdivisies, die zich bezighouden met elektronica, scheepsbouw en bouw. Het is de grootste onderneming van Zuid-Korea en staat volgens sommige schattingen garant voor 20 procent van de Zuid-Koreaanse export.