Russische bommen op Georgië

Georgië heeft het gevecht om Zuid-Ossetië van Rusland verloren. Volgens Tbilisi zijn Russische legervoertuigen inmiddels Georgië ingetrokken.

Twee dagen na de inval in Zuid-Ossetië heeft Georgië zijn militairen weer teruggetrokken. De strijdkrachten van Tbilisi bleken niet opgewassen tegen de extra troepen uit Rusland en tegen Russische bombardementen op doelen in Georgië zelf.

De Georgische president Saakasjvili meldde gisteravond dat Russische voertuigen ook Georgisch grondgebied buiten Zuid-Ossetië zijn binnengedrongen. De stad Gori zou met artillerie en luchtaanvallen zwaar onder vuur zijn komen te liggen.

De berichten konden gisteravond laat niet worden geverifieerd. Maar veel inwoners van Gori waren al op de vlucht geslagen nadat Rusland de stad eerder dit weekeinde al had gebombardeerd. Ook viel Rusland een militair complex bij Tbilisi aan en olie-installaties bij Poti, aan de Zwarte Zee. Moskou meldde bovendien een Georgische patrouilleboot tot zinken te hebben gebracht.

Saakasjvili kondigde de terugtrekking uit Zuid-Ossetië zaterdag aan en vroeg Moskou om een bestand, maar Rusland bestreed gisteren de hele dag dat Georgië de daad bij het woord had gevoegd. Zeker was wel dat de Russische militairen zaterdag de Zuid-Ossetische hoofdstad Tschinvali grotendeels hadden heroverd. Maar rondom de stad klonken ook gisteravond nog zware explosies.

Het Georgische offensief tegen de separatisten in Zuid-Ossetië heeft de afgelopen dagen zo’n tweeduizend levens gekost, claimt Rusland. Georgië zegt 130 doden en 1200 gewonden te betreuren. Beide cijfers zijn niet te verifiëren, maar ooggetuigen aan beide zijden van het conflict melden veel slachtoffers. Er zijn volgens het Rode Kruis 40.000 ontheemden. De Russische premier Poetin omschreef zaterdag tijdens een ontmoeting met Zuid-Ossetische vluchtelingen in Vladikavkaz het Georgische offensief als ’volledige genocide’. Poetin zei ook dat Georgië het recht op bestuur over de regio heeft verloren. Minister Lavrov verklaarde dat Saakasjvili voor Moskou niet langer ’een partner’ is, hoewel hij tegensprak dat Rusland diens regime ten val wil brengen.

Het conflict lijkt zich uit te breiden naar Abchazië, de andere regio die zich wil afscheiden van Georgië. Volgens Tbilisi zijn er vierduizend Russische militairen neergestreken. Abchazische troepen vielen Georgische posities aan in de Kodori-kloof, het enige stukje Abchazië dat Georgië in handen heeft. Ook zouden Russische en Abchazische troepen zich aan de grens samentrekken.

Navo-topman Jaap de Hoop Scheffer oordeelde dat de Georgische territoriale integriteit was geschonden en sprak van ’buitensporig gebruik van geweld’ door Rusland. Ook in de VN-Veiligheidsraad werd gisteravond opnieuw duidelijk dat het conflict een diepe kloof veroorzaakt tussen Moskou en de westerse landen. Moskou vindt de VS mede schuldig, omdat zij Georgische militairen bewapenen en opleiden. De VS verwijten de Russen ’onevenredige en gevaarlijke escalatie’ en ’terreur’, wat de Russische VN-ambassadeur op zijn beurt weer ’onacceptabel vond, zeker gezien de ’machinaties in Irak, Afghanistan en Servië.’

De Franse minister Kouchner landde gisteren in Tbilisi om namens de EU te bemiddelen. „De EU kan zo’n verschrikkelijk verwoestende en onaanvaardbare oorlog op zijn stoep niet accepteren”, zei hij. President Sarkozy reist de komende dagen naar Moskou om voorstellen te bespreken voor een bestand.