Ook Jankovic kansloos tegen Sharapova

(Novum) - Maria Sharapova heeft zich zonder setverlies geplaatst voor de finale van de Australian Open. De als vijfde geplaatste Russische liet in de halve finale weinig heel van de Servische Jelena Jankovic (3), die werd gehinderd door een rugblessure: 6-3, 6-1. Sharapova stuit in de finale op de winnares van de partij tussen Ana Ivanovic (4) en Daniela Hantuchova (9).

Sharapova maakte in haar twee voorgaande partijen tegen Justine Henin en Elena Dementieva veel indruk en trok die lijn tegen Jankovic moeiteloos door. Ze was ongenaakbaar in de rally's en kwam vaak succesvol naar het net, waardoor haar vijf dubbele fouten in de eerste set als een schoonheidsfoutje gezien mochten worden. De Russische liep snel uit naar een 5-0 voorsprong, leverde nog wel drie games in, maar sloeg op haar zesde setpunt alsnog toe.

In het tweede bedrijf leverde Jankovic weer direct haar opslag in, waarna ze zich lang liet behandelen aan haar rug. De nummer drie van de plaatsingslijst keerde daarna nog wel terug op de baan, maar oogde verre van fit. Sharapova had snel in de gaten dat haar tegenstandster rijp was voor de sloop en gaf nog maar één game weg.

Sharapova stond ook vorig jaar in de finale van de Australian Open, maar daarin werd ze met 6-1, 6-2 afgedroogd door Serena Williams. "Ik hoop dat ik van die ervaring heb geleerd", zei de 20-jarige Siberische direct na haar partij. "Als het goed is kan ik mijn huidige vorm meenemen naar de finale."