McClaren voelt zich op zijn plek bij FC Twente

(Novum) - Steve McClaren geeft donderdag zijn eerste training als coach van FC Twente. Een ervaren Engelsman bij een Nederlandse provincieclub met 'slechts' twee nationale bekers in de prijzenkast, het lijkt een ietwat vreemde combinatie.

McClaren, die dinsdag in Enschede officieel werd gepresenteerd, boekte successen als assistent onder Manchester United-trainer Alex Ferguson, reikte tot de Uefa Cup-finale met Middlesbrough en was bondscoach van het Engelse nationale elftal. Hij ziet het trainerschap bij FC Twente echter absoluut niet als een stap terug. "Nee, zeker niet. De ambities zijn groot, zowel die van het team als die van de club. Het lijkt voor mij de perfecte situatie hier. Het voelt alsof ik op het juiste moment op de juiste plaats ben. Maar de toekomst zal het leren."

De 47-jarige Engelsman volgt bij de Tukkers de naar Schalke 04 vertrokken Fred Rutten op. Die bouwde in de afgelopen twee jaar een team op dat afgelopen seizoen succes oogstte met het behalen van de voorronde van de Champions League, ten koste van Ajax. McClaren hoopt het succes voort te kunnen zetten. "Het opbouwproces is al in volle gang, het enige dat ik moet doen is het voortzetten."

Het had nog wel wat voeten in de aarde voordat McClaren de keus maakte om naar Nederland te komen. "Het ging natuurlijk niet alleen om mij. Mijn familie is heel erg belangrijk voor me en daar moest ik over nadenken. Dat heeft lang geduurd, maar op een gegeven moment moest ik een keuze maken. En ik denk dat ik op voetbalgebied de goede keuze heb gemaakt."

Enkele gesprekken met Bobby Robson, die in de jaren negentig PSV tweemaal een seizoen onder zijn hoede had, waren belangrijk in de besluitvorming van McClaren. "Hij zei me dat ik er veel ervaring en kennis op kon doen in het Nederlandse voetbal. De Nederlandse coaches zijn de beste van de wereld, dat zie je nu ook weer op het EK."

Nederlands spreekt McLaren ondanks een advies van mentor Robson nog niet. "Maar geef me nog een paar weken", lacht hij. "Dan zal ik zeker wat weten."