Zuid-Afrika wil nog niet besnijden tegen AIDS

(Novum/Ap) - De Zuid-Afrikaanse minister van volksgezondheid Manto Tshabalala-Msimang is niet overtuigd van besnijdenis van mannen als wapen in de strijd tegen AIDS. De minister deed deze uitspraken donderdag op een bijeenkomst van verschillende stamhoofden. Zij gaat daarmee in tegen vele internationale studies en een VN-advies, die besnijdenis beschouwen als een van de belangrijkste preventiemiddelen voor het land, dat de meeste AIDS-lijders ter wereld telt.

Tshabalala-Msimang vond dat er 'te weinig informatie' over de voordelen van de ingreep voorhanden is en wil daarom bevolkingsgroepen die sceptisch staan tegenover besnijdenis niet voor het hoofd stoten. De Zuid-Afrikaanse minister heeft vaker de aandacht getrokken met controversiële uitspraken omtrent AIDS en wordt door activisten afgeschilderd als 'verslaafd aan gekheid'.

Zuid-Afrika heeft 5,4 miljoen inwoners die besmet zijn met het HIV-virus, en dat is voor een land het hoogste absolute getal in de wereld. De VN zien overweldigend bewijs dat besnijdenis de kans op besmetting tot 60 procent kan reduceren. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en UNAIDS vinden de ingreep een goed hulpmiddel in de strijd tegen de verspreiding van de ziekte onder mannen. Rwanda, Uganda, Zambia en Swaziland doen inmiddels mee aan het programma om mannen te besnijden als AIDS-preventie. De VS en het Bill and Melinda Gatesfonds willen graag meebetalen.