Russen in Abchazië stellen Georgië ultimatum

(Novum/AP) - De commandant van de Russische vredestroepen in de afvallige Georgische provincie Abchazië heeft Georgische troepen die daar in de buurt zijn gestationeerd maandag een ultimatum gesteld. Als zij zich niet ontwapenen zullen de Russische troepen gebieden binnentrekken die onder Georgisch gezag staan, zei generaal Sergej Tsjaban.

Het hoofd van de Georgische veiligheidsdienst, Aleksandr Lomaia, zei dat Tsjaban zijn eis heeft doorgegeven via militaire waarnemers van de Verenigde Naties in Abchazië.

Een offensief van de Russen in Abchazië zou een enorme escalatie betekenen van het conflict tussen Rusland en Georgië. En de Georgiërs zouden zo'n aanval moeilijk kunnen afslaan, omdat de meeste van hun troepen zijn samengetrokken bij het oostelijker gelegen Zuid-Ossetië.

Tsjaban zei dat er negenduizend man Russische troepen en 350 pantserwagens in Abchazië zijn aangekomen om de vredesmilitairen daar bij te staan. De Russische generaal was op de Russische tv te zien in gespannen besprekingen met Georgische officieren in de bufferzone tussen de Abchazische regio Gali en de Georgische regio Zoegdidi. Hij zei dat de Russische strijdkrachten zich opmaken om te helpen bij de ontwapening van Georgische troepen in het noordelijke deel van de Kodori-kloof, het enige deel van Abchazië waar Georgië zeggenschap over heeft gehouden.

Zowel Abchazië als Zuid-Ossetië opereert onafhankelijk van Tbilisi sinds beide regio's begin jaren negentig afscheidingsoorlogen tegen Georgië wonnen. Georgië beschuldigt Rusland ervan de gebieden te willen inlijven en begon vrijdag een offensief om Zuid-Ossetië weer onder zijn gezag terug te brengen. Rusland stuurde niet alleen tanks en troepen naar Zuid-Ossetië, maar voerde ook luchtaanvallen uit op Georgië zelf en legde in de Zwarte Zee een blokkade voor de Georgische kust.