Karzai wil hulp voor religieuze scholen

(Novum/Ap) - Afghanistan heeft meer internationale hulp nodig, speciaal van islamitische landen, voor de bouw van religieuze scholen of madrassa's. De Afghaanse president Hamid Karzai heeft dit dinsdag op een onderwijsconferentie in Kabul gezegd. Karzai voegde hieraan toe dat vermeden moet worden dat Afghaanse ouders hun kinderen naar madrassa's in het buitenland sturen, omdat zij in dat geval niet weten wat hun kinderen wordt onderwezen.

Minister van onderwijs Mohammad Hanif Atmar zei dat Afghanistan aanzienlijke vooruitgang boekt in de ontwikkeling van een 'modern madrassasysteem', waarin kinderen op brede basis moslimonderwijs krijgen. Momenteel volgen evenwel slechts 91.000 Afghaanse leerlingen onderwijs aan 336 madrassa's, nog geen 2 procent van het totaal aantal leerlingen in alle klassen, ongeveer 5,8 miljoen. Atmar riep net als Karzai op tot meer madrassa's om te voorkomen dat kinderen naar 'haatmadrassa's' in het buitenland - Pakistan - worden gestuurd, waar ze tot terrorist zouden worden opgeleid.

Het aantal van 5,8 miljoen leerlingen is een sterke verbetering ten aanzien van 2002, toen slechts 900.000 leerlingen onderwijs volgden. De vooruitgang is deels het gevolg van buitenlandse wederopbouwactiviteiten. Zo bouwden Amerikaanse troepen vorig jaar in Oost-Afghanistan 35 nieuwe scholen, zodat een half miljoen kinderen onderwijs kon krijgen. USAID, de hulporganisatie van de Amerikaanse regering, was sinds 2002 betrokken bij de bouw van in totaal 680 scholen in Afghanistan.

Afghanistan telt momenteel 9.400 scholen, waarvan evenwel slechts ongeveer eenderde beschikt over een gebouw. De rest moet het doen met tenten of voorzieningen in de open lucht. In de hogere klassen daalt de participatie sterk. Volgens gegevens van het ministerie van onderwijs zitten in de vierde klas ongeveer 850.000a jongens en meisjes; in de twaalfde klas slechts 70.000.

Minister Atmar erkende dat de Taliban een probleem vormen. Vorig jaar werden 98 scholen vernietigd en 590 gedwongen gesloten, waardoor ruim 300.000 kinderen niet naar school konden. Bij aanvallen vonden 147 kinderen en onderwijskrachten de dood. "De terroristen zijn er evenwel niet in geslaagd de wil van het volk te breken", zei Atmar. "Afghaanse ouders blijven hun kinderen naar school sturen en blijven de vernielde scholen herbouwen."