Rusland vecht door, Georgië zoekt hulp EU

(Novum/AP) - Rusland heeft maandag nieuwe bombardementen uitgevoerd op Georgisch grondgebied buiten Zuid-Ossetië, na Georgië ervan te hebben beschuldigd zijn belofte van een staakt-het-vuren te hebben geschonden.

Russische vliegtuigen bombardeerden communicatiecentra aan de rand van de Georgische hoofdstad Tbilisi en de oliehaven Poti aan de Zwarte Zee, zei het Georgische ministerie van binnenlandse zaken. Er vielen geen slachtoffers.

Eerder meldde Rusland dat de gevechten in Zuid-Ossetië maandag doorgingen, ondanks een toezegging van Georgië zijn troepen uit de afvallige provincie terug te trekken en een staakt-het-vuren in acht te nemen.

Volgens een Russische generaal zou Rusland niet van plan zijn verder Georgië in te trekken dan in de twee afvallige provincies. Georgië moet dan wel zijn troepen terugtrekken uit de andere provincie die zich in de jaren negentig afscheidde: Abchazië. Georgië vreest dat Rusland ook hiernaartoe troepen stuurt en zodoende geconfronteerd wordt met een tweede front.

De commandant van de Russische vredestroepen in Zuid-Ossetië, Marat Koelachmetov, meldde zware beschietingen op Russische posities rond de hoofdstad Tschinvali en zei dat op verschillende plaatsen werd gevochten. Een andere, anonieme Russische woordvoerder zei tegen het persbureau RIA-Novosti dat Tschinvali onder artillerievuur ligt en dat Georgië zo'n 7400 manschappen in en rond de hoofdstad heeft.

Rusland meldde dat zijn marine op de Zwarte Zee een Georgische patrouilleboot tot zinken had gebracht nadat Georgische boten raketten op Russische oorlogsschepen hadden afgeschoten. Russische oorlogsbodems patrouilleren voor de kust van Georgië en Oekraïne heeft gedreigd Russische schepen die aan een blokkade deelnemen niet meer toe te laten tot hun basis bij Sevastopol op de Krim, die Rusland van Oekraïne huurt. Rusland ontkende dat het een blokkade uitvoert.

Georgië zei dat Rusland tanks vanuit Zuid-Ossetië op weg had gestuurd naar de Georgische stad Gori, maar dat zijn strijdkrachten ze hadden tegengehouden.

Russische vliegtuigen beschoten zondag tot tweemaal toe doelen in de buurt van de luchthaven van de Georgische hoofdstad Tbilisi. Volgens de Georgische president Michail Saakasjvili gebeurde een van de bombardementen een half uur voordat de ministers van buitenlandse zaken van Frankrijk en Finland arriveerden voor een poging tot bemiddeling. De Franse minister Bernard Kouchner omschreef de vijandelijkheden in Zuid-Ossetië voor zijn vertrek als 'slachtpartijen'.

Ondertussen heeft Georgië de Europese Unie gevraagd Rusland op te roepen zijn militaire acties te staken. Anders moet de Unie de gesprekken over een strategisch partnerschap met Rusland stopzetten, aldus EU-afgevaardigde voor Georgië, Salome Samadashvili. De Europese ministers van buitenlandse zaken ontmoeten elkaar woensdag en zullen dan ook de Georgische minister van buitenlandse zaken spreken.

De Amerikaanse president George Bush beschuldigde Rusland er maandag van met buitensporig geweld te reageren op het offensief van Georgië tegen de separatisten in zijn afvallige regio. "Wij keuren de bombardementen buiten Zuid-Ossetië ten sterkste af", zei Bush in een interview vanuit China. Hij zei dat ook krachtig te hebben overgebracht aan de Russische premier Vladimir Poetin, die net als hij voor de Olympische Spelen in Beijing was.