Coupleiders stellen premier Mauritanië in vrijheid

(Novum/AP) - De Mauritaanse premier en drie andere hoge functionarissen van het afgezette bewind van president Sidi Cheikh Ould Abdallahi zijn maandag vrijgelaten. Coupleiders hebben dat bekendgemaakt. De vier werden vorige week woensdag samen met Abdallahi door generaals afgezet.

De vrijlating vond plaats nadat de ambassadeurs van de Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland en Spanje zondagavond een ontmoeting met coupleider generaal Mohamed Ould Abdel Aziz hadden gehad. Aziz treedt sinds de coup op als voorzitter van de elf leden tellende, militaire staatsraad die het land regeert.

De vrijgelaten bewindslieden zijn allen trouwe bondgenoten van Abdallahi. Het zijn premier Yahya Ould Ahmed Waqef, minister van binnenlandse zaken Ould R'zeisim, het hoofd van de economische raad Ahmed Ould Sidi Baba en de functionaris voor vluchtelingenzaken Moussa Fall. De junta liet weten Abdallahi voorlopig vast te blijven houden. Zijn verblijfplaats is onbekend.

Frankrijk herhaalde maandag dat het gekant is tegen het houden van nieuwe presidentsverkiezingen in Mauritanië, zoals door de coupleiders is geopperd. Het zei tevens dat het bereid is nieuwe sancties tegen het West-Afrikaanse land in te stellen. Frankrijk riep eerder op tot de onmiddellijke invrijheidstelling van Abdallahi en waarschuwde voor 'maatregelen' als aan die eis geen gehoor zou worden gegeven.

Aziz pleegde de coup vorige week woensdag nadat Abdallahi hem en drie andere generaals de laan had uitgezonden. Het ontslag vormde de climax van een langdurig conflict tussen het leger en de president, die in 2007 de eerste vrije democratische verkiezingen in ruim twintig jaar won.

Aziz was ook het brein achter de voorlaatste coup, van 2005, die een einde maakte aan de langdurige dictatuur van Maaoya Sid'Ahmed Ould Taya. Die coup plaveide de weg voor de verkiezingen van 2007.

Aziz steunde Abdallahi bij de verkiezingen, maar raakte gefrustreerd doordat de president een dialoog begon met radicale moslims. Die onvrede nam alleen maar toe toen Abdallahi verscheidene terreurverdachten op vrije voeten stelde.

Aziz sluit niet uit dat hij zich bij de eerstvolgende presidentsverkiezingen kandidaat zal stellen.