Nadal moeizaam door op Wimbledon

(Novum) - Rafael Nadal heeft zich donderdag flink moeten inspannen om zich op Wimbledon voor de derde ronde te plaatsen. De Spaanse nummer twee van de wereld was op Court One te sterk voor Ernests Gulbis. De Let pakte nog wel de eerste set, maar moest de daaropvolgende drie sets aan Nadal laten: 5-7, 6-2, 7-6 (2), 6-3.

De pas 19-jarig Gulbis kwam tegen de tweevoudig verliezend finalist goed uit de startblokken. Een break aan het eind van de eerste set was voldoende om Nadal op een 1-0 achterstand te zetten. In het tweede bedrijf schroefde de Spanjaard het tempo op en leek in zijn ritme te komen. Na de setwinst kon Nadal niet doordrukken en bleef Gulbis goed in het spoor van de Spanjaard. In de tiebreak kwam hij echter tekort.

In de vierde set bleef het spannend, maar Nadal was ijzersterk op zijn eigen service. Een keer brak de Spanjaard door de service van Gulbis. Dit was genoeg voor de winst in de set en dus de wedstrijd. In de volgende ronde speelt Nadal tegen Nicolas Kiefer (27). De Duitser was veel te sterk voor Martin Vassallo Arguello. Hij gunde de Argentijn slechts vier games: 6-0, 6-3, 6-1.

De Engelse publiekslieveling Andy Murray stoomde ook door naar de derde ronde. De Brit was op het Centre Court een maatje te groot voor Xavier Malisse. De Belg, die in 2002 de halve finale op Wimbledon bereikte, kwam er niet aan te pas tegen de twaalfde geplaatste Murray: 6-4, 6-2, 6-2. Murray treft in de volgende ronde de Duitser Tommy Haas, die Tommy Robredo (23) versloeg: 6-4, 6-4, 6-3.

Ook Mikhail Youzhny verzekerde zich van een langer verblijf op de All England Club. De Rus, als zeventiende geplaatst, had het moeilijk tegen Stefano Galvani. De Italiaan delfde pas na vijf sets en ruim drie uur spelen het onderspit: 4-6, 6-4, 6-3, 3-6, 6-3.