Unilever boekt sterker dan verwachte omzetgroei

(Novum/Betten) - Unilever heeft in het vierde kwartaal van 2007 een autonome omzetgroei - groei van de onderliggende verkopen - gerealiseerd van 6,1%. Dat is boven de gemiddelde verwachting van analisten, die uitgingen van een groei van 5,5%. Van de groei van 6,1% is 3,0% gerealiseerd uit prijsverhogingen. Dat blijkt donderdag uit de vierdekwartaalcijfers van Unilever. Unilever kondigde tevens een aandeleninkoopprogramma aan.

Over het gehele boekjaar bedroeg de autonome omzetgroei 5,5% terwijl de brutowinstmarge over 2007 13,1% bedroeg met een onderliggende verbetering van 0,2 procentpunt. Voor 2008 verwacht Unilever dat de autonome omzetgroei zal uitkomen aan de bovenkant van de doelstelling van 3-5% en dat de brutowinstmarge 'opnieuw een onderliggende verbetering zal laten zien'.

Unilever heeft zichzelf voor 2010 ten doel gesteld om een brutowinstmarge van meer dan 15% te realiseren in combinatie met consistent, concurrerende groei. Het bedrijf zegt donderdag vol vertrouwen te zijn de doelstellingen te kunnen realiseren.

Unilever stelt dat de stijging van de grondstofkosten in 2007 versnelde, met een impact van 2,2 procentpunt van de omzet over de 12 maanden. 'We zijn echter in staat geweest dit ruimschoots te compenseren door besparingsprogramma's en prijsverhogingen', aldus het levensmiddelenconcern. De omzet in 2007 kwam uit op EUR 40,19 miljard, een stijging van 5% tegen constante wisselkoersen. In het vierde kwartaal bedroeg de omzet EUR 9,89 miljard.

Het bedrijfsresultaat kwam in het vierde kwartaal uit op EUR 1,097 miljard, wat een stijging betekent van 11% tegen constante wisselkoersen, terwijl het bedrijfsresultaat over geheel 2007 uitkwam op EUR 5,245 miljard. De nettowinst uit voortgezette activiteiten bedroeg in het vierde kwartaal EUR 782 miljoen terwijl deze over het gehele jaar op EUR 4,056 miljard uitkwam.

Unilever gaat in 2008 voor ten minste EUR 1,5 miljard aan eigen aandelen inkopen.