Bos vindt affaire-Herfkens schadelijk

(Novum) - De affaire rond oud-minister Eveline Herfkens die als VN-medewerker 280 duizend euro huursubsidie kreeg, is schadelijk voor de VN, het ministerie van Buitenlandse Zaken en de PvdA. Dat zei vice-premier Wouter Bos (PvdA) vrijdag na afloop van de ministerraad.

Herfkens ontving als medewerker van de VN-ontwikkelingsorganisatie UNDP maandelijks zevenduizend euro subsidie van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken voor de huur van een appartement in New York. Het aannemen van geld van nationale overheden als VN-medewerker is verboden. Herfkens kreeg voor haar werk voor de VN jaarlijks 160 duizend dollar. Daarnaast ontving ze gedurende drie jaar maandelijks zevenduizend euro.

Herfkens zei niet te hebben geweten dat ze in overtreding was. Ze maakte gebruik van de huursubsidie omdat ze hoge eisen stelde aan haar woonsituatie. Ze wilde 'niet uitzien op een blinde muur' en ze wilde minimaal honderd vierkante meter en een balkon, vertelde ze aan NRC Handelsblad.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken doet onderzoek naar het verstrekken van de subsidies aan de oud-minister voor Ontwikkelingssamenwerking. Bos, die premier Balkenende verving, wilde nog niet ingaan op de uitkomsten van dat onderzoek. Wel zei hij dat de ontvangsten van Herfkens veel schade heeft berokkend aan de beeldvorming over politici. Ook de uitspraken van Herfkens tegen NRC hebben volgens hem 'niet bijgedragen' aan begrip van burgers voor politici.