Rusland en Letland zetten elkaars diplomaten uit

(Novum/Ap) - Een Letse diplomaat zal Rusland uitgezet worden, heeft het Russische ministerie van buitenlandse zaken vrijdag laten weten. De aangekondigde uitzetting lijkt een reactie te zijn op de uitzetting van een Russische diplomaat door Letland eerder deze week.

De niet bij naam genoemde Letse diplomaat krijgt twee dagen om het land te verlaten 'vanwege bezigheden die niet samengaan met zijn diplomatieke status en die de veiligheid van Rusland schaden', aldus het ministerie.

Maandag bestempelde het Letse ministerie van buitenlandse zaken een Russische diplomaat tot persona non grata. Het was de tweede keer sinds de Letse onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie in 1991 dat Letland een Russische diplomaat uitzette. Eerder gebeurde dat in 2004, toen Letland zich aansloot bij de NAVO.

Na jaren van bevroren verhoudingen leken de buurlanden de afgelopen maanden juist nader tot elkaar te komen. In december legde ze een grensgeschil bij, en de Letse president Valdis Zatlers zei van plan te zijn een bezoek aan Moskou te brengen.

Wat overblijft is het verwijt van Rusland dat de Russische minderheden in Letland gediscrimineerd worden. Letland zegde, ook in december, sociale voorzieningen toe aan de Letse Russen, maar geeft ze vooralsnog geen staatsburgerschap. Russen kunnen in Letland dus niet kiezen of gekozen worden.