Groot-Brittannië verwerpt kritiek Karzai

(Novum/Ap) - De Britse regering heeft haar troepen in Afghanistan verdedigd tegen kritiek die de Afghaanse president Hamid Karzai donderdag spuide tegen verslaggevers in het Zwitserse Davos, waar hij het Wereld Economisch Forum bijwoont. Naar verluidt beweerde hij dat het aan fouten van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten te wijten was dat de Taliban in de Zuid-Afghaanse provincie Helmand voet aan de grond hadden kunnen krijgen.

Het Britse ministerie van buitenlandse zaken bestreed dat en zei dat de Britse strategie in Helmand was om samen te werken met de Afghaanse regering, zodat die haar autoriteit in de hele provincie kon vestigen en een veilige omgeving creëren voor politieke en economische ontwikkeling. "Onze strijdkrachten hebben verliezen geleden en grote vastberadenheid en moed getoond om dat doel te bereiken", aldus een woordvoerder.

Volgens Karzai zetten de Britse en Amerikaanse strijdkrachten de veiligheidssituatie in Helmand anderhalf jaar achteruit door zonder nadenken de gouverneur van de provincie te ontslaan. "De fout was dat we een lokaal arrangement verwijderden zonder daar vervanging voor te hebben. We verwijderden de politiemacht", zo werd hij geciteerd. De Britten en Amerikanen stuurden te weinig troepen naar Helmand en wisten te weinig van de provincie af. "Daardoor kwamen de Taliban. Het kostte ons anderhalf jaar om Musa Qala te heroveren. Dat was geen vergissing, dat was een fout."