Regeringspartij Malta claimt nipte overwinning

(Novum/Ap) - De regerende Nationalistische Partij van Malta heeft zondag een nipte overwinning opgeëist in de parlementsverkiezingen. De partij heeft volgens secretaris-generaal Joe Saliba met twaalfhonderd stemmen verschil gewonnen. De socialistische oppositie wil meer officiële uitslagen afwachten alvorens haar nederlaag toe te geven.

In het politiek gepolariseerde Malta zijn verkiezingen altijd spannend. Maar deze keer gaven de partijen elkaar zo weinig toe dat lange tijd geen van beide kampen de overwinning in de zaterdag gehouden verkiezingen durfde op te eisen. Na de bekendmaking van Saliba gingen aanhangers van de nationalisten zondagavond dan toch de straat op om de uitslag met gezwaai van vlaggen en getoeter van autoclaxons te vieren.

De socialisten vinden de viering voorbarig. Het is nog onduidelijk wanneer alle stemmen geteld zullen zijn. De Nationalistische Partij van premier Lawrence Gonzi is op het vierhonderdduizend inwoners tellende eiland tussen Sicilië en Noord-Afrika al meer dan twintig jaar bijna onafgebroken aan de macht. De opkomst onder de 315.000 kiesgerechtigden was ongeveer 93 procent, drie procentpunten minder dan bij de verkiezingen van 2003.