IMF: Voedselcrisis zeer gevaarlijk

De voedselcrisis overvleugelde bijna de kredietcrisis bij het financieel topoverleg dit weekeinde in Washington.

De gestegen voedselprijzen in de wereld kunnen ’verschrikkelijke’ gevolgen hebben en zelfs tot oorlog leiden. De waarschuwing kwam van de directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), Dominique Strauss-Kahn, tijdens het gezamenlijk voorjaarsoverleg met de Wereldbank.

De voedselcrisis kan de vooruitgang die de afgelopen vijf tot tien jaar is geboekt in ontwikkelingslanden, tenietdoen, vreest Strauss-Kahn. Hij riep op tot maatregelen om de inflatie te beteugelen. „We moeten meer aan dit probleem doen dan we tot nu toe hebben gedaan.”

De Wereldbank wil alvast 800 miljoen dollar investeren in de landbouwsector in ontwikkelingslanden. Het programma is vooral gericht op kleine boeren. Ook geeft het Haïti, waar grote onrust is ontstaan door stijgende voedselprijzen, tien miljoen dollar noodhulp. Na een week van rellen en plunderingen is daar zaterdag de premier opgestapt.

Na het overleg riepen de financiële leiders op tot een stevige, coherente aanpak om de terugval van de wereldeconomie te stoppen en de risico’s van aanwakkerende inflatie te beteugelen. In ontwikkelde economieën moet het monetair beleid gericht blijven op prijsstabiliteit, aldus de slotverklaring. De voorspellingen zijn dat de inflatie in de eurozone eind dit jaar of begin volgend jaar terugloopt tot zo’n 2 procent, zei president Nout Wellink van De Nederlandsche Bank. Tegelijkertijd gaf hij toe dat voorspellen lastig is onder de huidige omstandigheden. „Inflatie wordt bepaald door de goederen- en grondstoffenmarkt. Daar wordt veel gespeculeerd.”

Zorgen zijn er ook over de reikwijdte van de kredietcrisis, waarvan de omvang nog steeds onduidelijk is. Zwitserse kranten meldden gisteren dat de bank Credit Suisse nog eens tot vijf miljard Zwitserse frank (3,2 miljard euro) moet afschrijven. De G 7, de zeven grote industrielanden, kwamen voorafgaand aan het voorjaarsoverleg met een plan om de gevolgen van de kredietcrisis in kaart te krijgen. Banken moeten binnen honderd dagen openheid geven over hun blootstelling aan de crisis.