Poetin wil vrienden zijn met NAVO

BOEKAREST (ANP) - De Russische president Vladimir Poetin heeft vrijdag op de laatste dag van de NAVO-top in het Roemeense Boekarest een opvallend coöperatieve toon aangeslagen.

Was hij de afgelopen jaren nog al eens keihard in zijn uitlatingen over de Verenigde Staten en de NAVO, vrijdag was hij positief over zijn gesprek met de 26 NAVO-leiders. „Laten we vrienden zijn jongens. En eerlijk en open”, aldus Poetin in een persconferentie na afloop.

Voor Poetin was het de laatste keer dat hij als president op een groot internationaal podium stond. In mei wordt hij afgelost door zijn opvolger Dmitri Medvedev.

Poetin zei dat de „geest van samenwerking en het zoeken naar compromissen” overheersten tijdens de bijeenkomst. Ook NAVO-baas Jaap de Hoop Scheffer was positief over het gesprek, al kon hij geen „verpletterende doorbraken” melden.

Meningsverschillen bleven er nog wel, onder meer over de toekomstige uitbreiding van de NAVO met Oekraïne en Georgië, over de onafhankelijkheid van Kosovo en over de Amerikaanse plannen voor het bouwen van een raketschild in Polen en Tsjechië.

Poetin bleek wel bereid zich weer aan te sluiten bij het CFE-verdrag over de beperking van conventionele strijdkrachten in Europa. Rusland schortte de medewerking aan dat verdrag vorig jaar december op. Maar de NAVO-landen moeten dan ook bereid zijn tot compromissen, aldus Poetin. Rusland staat verder toe dat er ten behoeve van de internationale troepenmacht ISAF in Afghanistan materieel wordt vervoerd over Russisch grondgebied, zolang het maar geen wapens zijn.

Poetin gaf toe dat de wederopstanding van een sterk en onafhankelijk Rusland de relaties met de NAVO niet had vereenvoudigd.

Zaterdag heeft hij zijn laatste ontmoeting met de Amerikaanse president George W. Bush, tijdens een minitop in Sotsji aan de Zwarte Zee. Bush heeft nog een half jaar langer de tijd om van zijn presidentsschap te genieten, tot januari volgend jaar.