Britse luchtmacht raadt uitgaan in uniform af

(Novum/Ap) - Personeel van de Britse luchtmachtbasis Wittering in Engeland heeft het advies gekregen om niet in uniform te gaan stappen, om niet uitgescholden te worden door tegenstanders van de oorlogen in Irak en Afghanistan.

Het ministerie van defensie bevestigde dat een dergelijk advies door de commandanten van de basis is afgegeven. Sommige kranten maakten er vrijdag ophef over, maar een woordvoerder van de basis zei dat het advies al enkele maanden oud is. De politie van Cambridgeshire hield het zelfs op vijftien maanden. Bij de politie was overigens niet bekend dat er iets tussen burgers en personeel van de RAF-basis was voorgevallen.

Volgens het ministerie was er alleen sprake van verbale aanvallen. Het advies om niet in uniform uit te gaan gold alleen voor de basis Wittering en het nabijgelegen stadje Peterborough. Wittering, 145 kilometer ten noorden van Londen, telt 2500 man personeel en is de logistieke draaischijf van de Royal Air Force voor de hele wereld.

Premier Gordon Brown zei ontsteld te zijn. Alle militairen moeten juist aangemoedigd worden hun uniform in het openbaar te dragen. Zij verdienen respect en dankbaarheid van het Britse volk voor wat zij doen, zei hij.