WK Honkbal 2009 komt naar Europa

(Novum/Ap) - Het Wereldkampioenschap honkbal in 2009 wordt niet in Cuba, maar in Europa gehouden. Een aantal van de wedstrijden wordt in Nederland gespeeld. Dat gebeurt in een poging om honkbal en softbal weer terug te krijgen op de Olympische Spelen. Cuba, dat de organisatie toegekend had gekregen van de internationale honkbalfederatie IBAF, doet vrijwillig afstand van de organisatie.

In 2005 stemde het Internationaal Olympisch Comité (IOC) voor het afvoeren van honkbal en softbal van de olympische kalender. Daardoor zijn de Spelen in Peking voorlopig de laatste voor de sport. In Londen in 2012 wordt er zeker niet gehonkbald.

Het IOC evalueert die beslissing in oktober 2009 op basis van het succes van de sport tijdens de Spelen in Peking en de World Baseball Classic in 2009. Om zoveel mogelijk IOC-leden te overtuigen van het succes van honkbal, is het WK (in september 2009) nu naar Europa gehaald, want daar wonen de meeste IOC-leden.

De poulefase van het toernooi wordt in vijf Europese landen gehouden. Parijs, Barcelona, Praag, Moskou en het Duitse Regensburg. De wedstrijden daarna worden in Nederland en Italië gespeeld, met de finale en de wedstrijd om de derde plaats in Rome.