Hij bestaat, de Verschrikkelijke Sneeuwman.

Kom bij de Chinese professor Yuan Zhenxin niet aan met verhalen dat de wilde gestalten die mensen in het gebergte waarnamen misschien apen waren, of mensen die zich reeds lang geleden hebben afgezonderd en er daardoor nogal woest uitzien. De zoektocht naar de yeti, of 'yeren' zoals de Chinezen zeggen, gaat onverminderd door.

De cryptozoölogie, die zich met het onderzoek naar 'verborgen' of 'verzonnen' dieren bezighoudt, is vooral in zwang sinds een expeditie op de Mount Everest in 1921 verslag deed van een geheiem sneeuwspoor. Zelf hield de expeditieleider er het hoofd koel bij, maar overal ter wereld ging men op de loop met het verhaal. Engelse kranten stuurden een leger correspondenten naar de Himalaya. Zelfs de striptekenaar Hergé zette zijn Kuifje op het spoor naar de yeti. Vanzelfsprekend vindt Kuifje hem, een wezen dat nu in het geheugen van miljoenen mensen is gegrift.

Zhenxin geeft overigens toe deze 'wilde mens' zelf ook nooit te hebben gezien. Maar, zegt hij, hij heeft overtuigende voetafdrukken in gips gemaakt en hij heeft de yeren ook horen brullen. Trouw-medewerker Tjalling Halbertsma heeft er een boek over geschreven: Yeti jagers, het onderzoek naar de verborgen mens. Over een zoektocht die mogelijk nooit zal stoppen, omdat ze altijd tot de verbeelding blijft spreken.

Morgen in Trouw: het uitgebreide verhaal over 'De Verschrikkelijke Sneeuwman'.