Levenslang voor leider RMS wegens zwaaien met vlag

(Novum/Ap) - De leider van de RMS, Johan Teterisa, is donderdag in Ambon tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld, omdat hij vorig jaar ten overstaan van de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono met de vlag van zijn beweging zwaaide. Teterisa werd veroordeeld wegens hoogverraad. Zeker negentien andere RMS-leden blijken de afgelopen twee maanden in verband met het incident al tot gevangenisstraffen van tien tot twintig jaar te zijn veroordeeld. De Indonesische pers heeft nauwelijks aandacht geschonken aan de zaak.

Het incident deed zich voor tijdens een door Yudhoyono geleide plechtigheid in de Molukken. De RMS, wat staat voor Republiek der Zuid-Molukken, was een vrijwel vergeten organisatie in de overwegend christelijke Molukken, tot daar in 1999 geweld uitbrak tussen moslims en christenen. In drie jaar tijd vielen er negenduizend doden. De meeste slachtoffers van geweld, dat werd geïnitieerd door elders uit Indonesië afkomstige islamitische bendes, waren christenen.

De Republiek der Zuid-Molukken werd in 1950 uitgeroepen nadat Nederland de soevereiniteit van Nederlands-Indië had overgedragen aan de Indonesiërs. Het jaar daarop voerde het Indonesische leger een invasie uit op Ambon, waarop de RMS-regering uitweek naar het eiland Ceram. Van daaruit werd een guerrillastrijd gevoerd. Nadat in 1966 RMS-president Chris Soumokil was geëxecuteerd werd Johan Manusama de president van de RMS-regering-in-ballingschap in Nederland. Tegenwoordig is dat Frans Tutuhatunewa. De RMS laat ook in Nederland weinig meer van zich horen.