Navo-top / Frankrijk zonder maren bij Navo

De Navo krijgt er twee nieuwe leden bij. En een oud maar lastig lid, Frankrijk, belooft weer helemaal mee te doen in de alliantie.

Frankrijk keert dit jaar terug in het militaire commando van de Navo, heeft president Sarkozy beloofd op de Navo-top in Boekarest. Frankrijk was bijna een halve eeuw een buitenbeentje bij de Navo, omdat het de Amerikaanse dominantie moeilijk kon verkroppen.

Met Sarkozy laat Frankrijk zijn traditionele afkeer van de VS varen. Hij had al beloofd dat Frankrijk weer volledig Navo-lid zou worden, nu heeft hij gezegd dat hij daartoe eind dit jaar zal beslissen. Eerst wil Sarkozy nog werk maken van de Europese militaire ambities. Als Frankrijk in juli voor een half jaar voorzitter van de Europese Unie wordt, wil Sarkozy proberen vaart te maken met militaire samenwerking binnen Europa. Als dat lukt durft hij de stap naar volledig Navo-lidmaatschap aan.

„Aan het einde van het Franse voorzitterschap zal het moment gekomen zijn om de nodige besluiten te nemen zodat Frankrijk zijn volledige plaats in de Navo-structuren kan innemen”, hield Sarkozy zijn collega-regeringsleiders voor.

Binnen de Franse politiek is de Navo, met de overheersende stem van de VS daarin, nog altijd een gevoelige kwestie. Als Sarkozy kan aantonen dat hij ook Europa militair sterker maakt, meent hij de critici de wind uit de zeilen te nemen. Waarschijnlijk zal Frankrijk wel zijn nucleaire macht buiten de Navo houden.

Voor de buitenwereld zal er niet zo veel veranderen. Frankrijk doet gewoon mee aan Navo-operaties. In Afghanistan gaan ongeveer zevenhonderd Franse militairen zij aan zij met Amerikanen vechten in het oosten van het land.

Ook op politiek niveau heeft Frankrijk steeds meegedaan in de Navo. Diplomaten op het hoofdkwartier in Brussel merken dat de Fransen in het politieke overleg makkelijker zijn geworden. „We horen nu wat vaker ja in plaats van nee”, aldus een diplomaat.

In de jaren zestig nam de toenmalige Franse president Charles de Gaulle steeds meer afstand van de Navo. Frankrijk kreeg volgens hem te weinig te zeggen in het bondgenootschap, dat zeker in die tijd trouw de Amerikanen volgde. In 1966 stapte Frankrijk uit het militaire commando van de Navo. Sindsdien zitten er geen Fransen meer op militaire sleutelposities. Ook mochten er geen Navo-troepen in Frankrijk gelegerd zijn. Het politieke hoofdkwartier van de Navo dat in Parijs was gevestigd, werd verplaatst naar Brussel. Daar zit het ruim veertig jaar later nog altijd in een onooglijke verzameling noodgebouwen, in eeuwige afwachting van nieuwbouw.

De Navo-top in Boekarest heeft zoals verwacht Albanië en Kroatië toegelaten als nieuwe leden. Macedonië moet eerst een andere naam kiezen om zijn ruzie met Griekenland op te lossen, voordat het lid kan worden.

Oekraïne en Georgië hebben een vriendelijk verpakt nee gekregen op hun vraag om lidmaatschap. Die landen zijn er nog niet stabiel genoeg voor, meent de Navo-top. Op langere termijn zijn ze wel welkom.