Vliegramp in Suriname: negentien doden

Bij een ongeluk in Zuidoost-Suriname zijn alle negentien inzittenden van een Antonov AN28-vliegtuig omgekomen. Het toestel van de vliegmaatschappij Blue Wing deed een mislukte landingspoging op het vliegveld van Benzdorp, vlakbij de grens met Frans Guyana. Het vliegtuig stortte neer en ontplofte.

De hulpverlening kwam volgens belangstellenden op het vliegveld Zorg en Hoop in Paramaribo moeizaam op gang. Het duurde zeker een uur voordat een reddingsploeg vanuit de hoofdstad richting Benzdorp ging. „Er valt niets meer te redden, alles is uitgebrand, het is een zwarte dag”, zei een dorpsbewoner aan een verslaggever in Paramaribo.

Tientallen mensen, onder wie familieleden van de inzittenden van het vliegtuig, togen na het nieuws naar het kantoor van Blue Wing, gevestigd op het vliegveld Zorg en Hoop. Tegen de maatschappij was in 2006 een Europees vliegverbod uitgevaardigd, dat vorig jaar november door de Europese Commissie was opgeheven.

De pilote Suriani Verkuijl was echtgenote van de eigenaar van het bedrijf. Haar broer, eveneens piloot, stond op het vliegveld en zag de ramp gebeuren. Hun vader, Arie Verkuijl, reageerde heel kalm tegenover journalisten op vliegveld Zorg en Hoop. Mijn dochter „was een geweldig sterke persoonlijkheid. De beste manier om haar te eren, is om even sterk te zijn en dezelfde kracht uit te stralen, dat is wat ik nu doe.”

Minister van buitenlandse zaken Verhagen heeft zijn medeleven betuigd met de nabestaanden van de ramp, die „niet alleen de Surinaamse samenleving raakt, maar ook de Surinaamse gemeenschap in Nederland en alle andere Nederlanders”.