13.000 doden na beving in China

De gevolgen van de aardbeving in China worden langzaamaan duidelijk. Met het uur stijgt het dodental.

Het dodental van de aardbeving van maandag in China was gisteren officieel opgelopen naar 13.000. Maar het getal ligt vrijwel zeker nog fors hoger. Het Franse persbureau AFP sprak gisteravond over tenminste 20.000 doden en vermisten.

Uit veel delen van de provincie Sichuan, dat het zwaarst getroffen is door de aardschok, komt nu pas informatie. Zo meldden de autoriteiten in Yingxiu dat slechts 2000 van de 12.000 inwoners in leven zijn. In Mianyang gaat het om ruim 3600 doden en 18.000 vermisten. En in de stad Mianzhu, op zo’n honderd kilometer van het epicentrum van de beving, zouden zeker 2000 doden zijn geteld en 4800 mensen onder het puin liggen. Reddingswerkers bereikten ook het district Wenchuan, het hart van het bevingsgebied.

Ondertussen werd nog koortsachtig gezocht naar overlevers in Beichuan en Dujiangyan, waar respectievelijk 1000 en 900 kinderen onder het puin van hun school begraven liggen. In een andere school in Dujiangyan zouden slechts 100 van de 420 leerlingen de ramp hebben overleefd. Er komen veel vergelijkbare meldingen uit andere steden. Chinese bloggers vragen zich inmiddels af waarom zoveel van de scholen zijn ingestort.

De Chinese premier Wen Jiabao was in Sichuan om de reddingsoperatie te leiden. „Geen minuut, geen seconde kunnen we verspillen”, zei hij terwijl de lichamen in Dujiangyan onder het puin van de school vandaan werden gehaald. „Iedere minuut, iedere seconde, kan een kind het leven kosten.” Een reddingswerker zei dat er soms nog iemand levend tevoorschijn kwam, maar ’vele, vele mensen zijn dood’.

Volgens Peking zijn er 34.000 militairen naar het gebied gestuurd, maar militairen en reddingswerkers worden gehinderd door harde wind en regenval.

De beving had een kracht van 7,9 op de schaal van Richter en was de zwaarste in China sinds 1976, toen in Tangshan nabij Peking, 240.000 mensen omkwamen.

Overigens lijken de reuzenpanda’s in het reservaat bij Chengdu de beving te hebben overleefd. Hoe het met de panda’s in het belangrijke reservaat van Wolong is, is onbekend.