Aankondiging afscheid Henin verwacht

(Novum) - Justine Henin maakt woensdag op een persconferentie bekend dat ze stopt met tennissen. Dat meldt de Belgische krant Het Nieuwsblad woensdag op basis van een 'goede bron'. 's Werelds nummer één bij de vrouwen kwakkelt dit seizoen met haar vorm en is naar eigen zeggen mentaal moe. Een eventuele bekendmaking komt niet echt als een verrassing, aangezien de media in België al een week speculeren over een afscheid van Henin.

De 25-jarige Waalse kampt dit jaar met een vormcrisis. Na een goed begin van het seizoen, met overwinningen in Sydney en Antwerpen, kwam de klad erin. In Dubai verloor ze van Francesca Schiavone, in Miami kreeg ze een oorwassing van Serena Williams (6-2, 6-0) en in Berlijn, op haar favoriete ondergrond gravel, verloor ze van Dinara Safina.

Na de laatste nederlaag liet Henin tussen de regels door al weten dat ze enorm twijfelde over het voortzetten van haar loopbaan. "Tja, het is menselijk wat me nu overkomt. Ik mis vertrouwen. Ik hoopte dat in Berlijn op te doen. Helaas. Ik ben niet meer de speelster van de vorige jaren", stelde ze in Het Belang van Limburg. "Dat is heel frustrerend, dat is niet makkelijk om mee om te gaan. Het vuur, de ijzeren wil om te winnen ontbreekt. Daar heb ik al mijn successen mee geboekt. Dat probeer ik terug te vinden, maar het ontbreekt me momenteel aan mentale kracht."

In aanloop naar Roland Garros, het toernooi dat ze in de afgelopen vijf jaar viermaal won, meldde ze zich af voor het voorbereidingstoernooi in Rome. "De nederlaag tegen Safina is zeker niet geruststellend. Het zorgt voor extra twijfels", gaf Henin aan, die voorafgaand aan het toernooi in Berlijn juist een maand vakantie had genomen om tot rust te komen.

Henin won in het tennis zo ongeveer alles wat er te winnen valt. Zeven grandslamtitels schreef ze op haar naam. In 2003 won ze Roland Garros. Later dat jaar zegevierde ze ook op de US Open. Daarna volgden zeges op Australian Open (2004), Roland Garros (2005, 2006, 2007) en de US Open (2007). De enige grandslam die ze niet won is Wimbledon. Zowel in 2001 als in 2006 stond ze in de finale, maar beide keren trok ze aan het kortste eind.

De Belgische is al 114 weken nummer één van de wereld en drie keer sloot ze het jaar af als de beste tennisster. Sinds 2001 won ze in totaal 41 toernooien en sloeg een slordige dertien miljoen euro aan prijzengeld bij elkaar.