’Kortere loondoorbetaling bij ziekte werkt contraproductief’

Het werkgeversvoorstel om ouderen niet langer twee jaar loon door te betalen bij ziekte, stuit op onbegrip bij CDA en PvdA. „Ze snijden zichzelf in de vingers."

Regeringspartijen CDA en PvdA reageren sterk afwijzend op het idee van MKB-Nederland om werkgevers niet langer verplicht te stellen om ouderen die ziek worden twee jaar lang loon door te betalen. „Het is zo simplistisch van de werkgevers. Ze willen voor een dubbeltje op de eerste rang, maar daarmee snijden ze zichzelf enorm in de vingers”, zegt PvdA-kamerlid Jacques Tichelaar.

Werkgeversorganisatie MKB-Nederland pleitte gisteren in deze krant voor een kortere periode van loondoorbetaling van 55-plussers. Daardoor zouden werkgevers eerder geneigd zijn ouderen in dienst te nemen. Nu schrikken ze nog vaak terug voor de risico’s die ze lopen bij het aannemen van nieuwe werknemers.

Een heel slecht idee, vindt CDA-kamerlid Eddy van Hijum. „Dat zou alleen maar contraproductief werken. Er gaat een enorme preventieve werking van uit dat werkgevers twee jaar minimaal 70 procent van het loon van een zieke werknemer moeten doorbetalen.” Volgens de christen-democraat hebben werkgevers enorm geïnvesteerd in het aan het werk houden van werknemers. „Sinds die periode naar twee jaar is opgerekt, is er een enorme daling van het ziekteverzuim en is de instroom in de WAO gekelderd.”

Van Hijum ziet de oplossing van werkgevers die ouderen te duur vinden eerder in andere maatregelen, zoals het afschaffen van seniorendagen en andere regelingen die ouderen voordelen geven. Dit gebeurt nu al bij veel cao-afspraken. Ook ziet de CDA-er brood in het beter uitwisselen van werknemers tussen verschillende bedrijven.

Tichelaar snapt niet waar de werkgevers mee bezig zijn. Ze schreeuwen volgens de PvdA’er om arbeidskrachten en maken het tegelijk met dit soort voorstellen onaantrekkelijk voor ouderen om aan het werk te gaan. „De werkgevers komen elke keer met voorstellen om het voor werknemers onaantrekkelijker te maken, zoals versoepeling van het ontslagrecht en nu minder loondoorbetaling bij ziekte. Maar straks hebben ze geen mensen meer en dan moet je zien wat er gaat gebeuren. Dan gaan er bedrijven over de kop.”

De SP vindt het voorstel om werkgevers minder verantwoordelijk te maken voor zieke werknemers wel een goed plan, maar dan moet het voor iedereen gelden. „Door die loondoorbetaling krijg je onvermijdelijk selectie op gezondheid”, zegt Paul Ulenbelt. Wat hem betreft is een half jaar genoeg, daarna zou het onrechtvaardig zijn om de werkgever alleen voor de kosten op te laten draaien.

De VVD bepleitte al eerder om werkgevers geen loon te laten doorbetalen van 65-plussers die willen doorwerken en ziek worden. Voor commentaar op het MKB-voorstel was de fractie niet bereikbaar.