Pensioenplan Kirchner oogst vooral scepsis

Economen zien weinig heil in het plan van de Argentijnse president Cristina Fernández de Kirchner om de pensioenen te nationaliseren.

„Een wanhopige maatregel om de schatkisten van de publieke sector te vullen”, reageert economisch analist Rogelio Frigerio op het plan van de Argentijnse president Cristina Fernández de Kirchner om de pensioenen, goed voor 30 miljard dollar, te nationaliseren. Volgens de Argentijnse president is dat noodzakelijk om de gepensioneerden in bescherming te nemen. Immers, door de financiële crisis daalt het vermogen van de pensioenfondsen snel.

Maar analisten twijfelen sterk aan het plan van Kirchner. Volgens hen is de maatregel slechts bedoeld om de torenhoge schuld van Argentinië voor een deel af te lossen, die op dit moment zo’n 20 miljard dollar bedraagt. In 2001 werd Argentinië hard getroffen door een economische crisis, waardoor het land zich voor 132 miljard dollar in de schulden stak. Feitelijk ging het land failliet en werd het verbannen van de internationale kapitaalmarkt.

In 2006 loste Argentinië nog voor 9,5 miljard dollar aan schulden af bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF). En onlangs maakte Kirchner bekend dat het 6,5 miljard dollar van de schulden gaat terugbetalen aan de Club van Parijs, in 1956 opgericht. Ook bij deze organisatie staat Argentinië in het krijt. Het zou daarvoor de reserves bij de centrale bank aanspreken.

Door de export van landbouwproducten als graan, vlees en soja – waarvan de Argentijnse economie sterk afhankelijk is – zijn die reserves opgelopen tot 47 miljard dollar, voornamelijk het gevolg van de hoge voedselprijzen van een paar maanden geleden. Maar de prijzen van de landbouwproducten dalensnel, onder meer vanwege de financiële crisis. Er stroomt veel minder geld het land binnen. In een poging om meer geld op te halen, verhoogde de Argentijnse regering verscheidene keren de belasting op exportproducten, maar deze maatregel leidde tot protest onder de boeren. In juli werd Kirchner gedwongen deze te schrappen. In een laatste poging om aan geld te komen voor het ambitieuze plan van de schuldaflossing, wendde Kirchner zich tot de Venezolaanse president Hugo Chávez. Die was bereid Argentinië geld te lenen, maar wel tegen een rente van 15 procent. Daarmee ging de Argentijnse president niet akkoord.

Het nationaliseren van de pensioenen is volgens veel analisten nu een nieuwe poging om de buitenlandse schuld af te lossen. Of het een echte oplossing biedt om de economie op lange termijn weer in het gareel te krijgen, betwijfelen ze. Het zou buitenlandse investeerders eerder afschrikken te investeren in het land. „Dit is enorm schadelijk voor de toch al geïsoleerde Argentijnse kapitaalmarkt”, reageerde Argentinië-specialist Daniel Kerner tegen persbureau AP.