Doden en daklozen door aardbeving in Pakistan

Minstens 170 doden, honderden huizen vernietigd en duizenden mensen die dakloos zijn. Dat is de voorlopige balans van een aardbeving in Pakistan. De autoriteiten vrezen een hoger dodental.

Een zware aardbeving in het zuidwesten van Pakistan heeft woensdag zeker 170 mensen het leven gekost. Vele honderden mensen zijn gewond geraakt. Honderden huizen, van modder en hout vervaardigd, zijn verwoest en zo’n vijftienduizend mensen zijn dakloos geraakt.

De beving deed zich voor in de provincie Baluchistan en had een momentmagnitude van 6,4. Twaalf uur later volgde een tweede beving die minstens zo sterk was.

Het leger stuurde twaalf helikopters met medisch personeel en hulpmiddelen naar de getroffen dorpen; de hele dag vlogen zij op en neer naar het rampgebied.

Ook hebben hulpverleners en getroffenen de hele dag onder de puinhopen gezocht naar overlevenden en nog bruikbare huisraad. Zoals in Wam, waar 140 mensen volgens de islamitische traditie direct werden begraven.

„Wij sliepen nog toen we de eerste schok om ongeveer half vijf voelden”, vertelde de leraar Abdul Hamid het Franse persbureau AFP in Wam. „Wij zijn naar buiten gegaan en gingen weer terug toen we dachten dat het veilig was. Een half uur later hoorde ik opnieuw een diep gegrom vanuit de aarde opstijgen. Daarna was het alsof iets explodeerde en stortten veel huizen in.”

Het straatarme Baluchistan grenst aan Afghanistan. Het zwaarst getroffen gebied was Ziarat, waar honderden huisjes in acht dorpen werden vernietigd.

Sommige onderkomens werden door modderstromen verzwolgen. Volgens de burgemeester van Ziarat, is er een enorm te kort aan tenten. „Wij hebben er nu 3.000, maar hebben er 10.000 nodig.”

In Ziarat komen veel toeristen, velen bezoeken er de vakantieresidentie van de de stichter van Pakistan Mohamed Ali Jinnah. Baluchistan staat verder bekend als een tribaal probleemgebied. In september ontstond er opschudding in het Pakistaanse parlement omdat in het gebied vier vrouwen levend waren begraven na een veroordeling door dorpsoudsten. De vrouwen wilden zelf een echtgenoot kiezen.

De bevingen van gisteren waren de dodelijkste in Pakistan sinds in oktober 2005 de noordelijke provincie Kasjmir werd getroffen door een beving met een momentmagnitude van 7,6. Toen kwamen rond de tachtigduizend mensen om en verloren honderdduizenden hun huis.

In 1935 stierven bij een beving in Quetta, in het noordwesten, 30.000 mensen.